“先生,真不应该这个时间出海的,听说这个季节经常会有飓风从此经过。”
“这不是已经有惊无险的抵达了吗,再说这些有什么意义,你若有这发牢骚的闲功夫,还不如多打听打听前不久发生的案子。”
旅行作家柯佑良带着助手小海,走下船梯,踏上了刚刚被雨水冲洗过的码头。
码头上的商贾、小贩、旅行者人来人往,看样子丝毫未受前不久发生的案子影响,不过时不时走过的荷枪实弹士兵,证明了此事确实有过发生。
就在三个月前,图依汤加国王例行前往本土觐见时,向皇帝周仲天哭诉,在图依汤加,之前与之合作的商贾雇佣上百名保镖占领了王宫,囚禁了自己与一帮大臣,还借用自己的名头,奴役图依汤加百姓为其开挖金矿、开辟种植园,时间长达三年之久。如果不是外务部干员见自己三番五次不去觐见,偷偷前来调查,这件事只怕不会短时间败露。
听完图依汤加国王的哭诉,周仲天大感吃惊,中枢可是三令五申禁止蓄养奴仆,想不到会有商贾这么疯狂,竟然跑到南太平洋诸岛,囚禁堂堂的一国之主(宋洲对外称呼岛主),奴役一果之民,实在是胆大妄为。
图依汤加王国并不是宋洲册封,而是人家在穿越众到来前就已存在,其历史可比宋洲久远的多,这让一众元老羞愧难当。
大约西元950年,经过几场血腥的战争,汤加人终于从外来统治者(来自萨摩亚)手中取得了独立,一个被命名为图依汤加的王朝就此建立。第一位国王阿霍埃图,其母亲来自萨摩亚的一个显贵家族。其父亲是萨摩亚的高级祭司。正因如此,图依汤加国王就像埃及法老一样,集君权与宗J大权于一身。
靠着强大的海军——绝大多数船舰是种配有方形船帆的长形独木舟,其中最大的独木船只可满载100个人。在10世图依和他的儿子11世图依统治时,图依汤加扩张到了后世斐济的全部和萨摩亚的部分地区,波利尼西亚的西部和中部,以及美拉尼西亚和密克罗尼西亚的部分地区。图依汤加顶峰时影响范围达到了三百万平方公里海域,许多没有被直接统治的地区也被迫向该国纳赋。
正所谓盛极必衰,数次战争和内部压力使得图依汤加果力逐渐衰微,数位国王在内部斗争中被权臣谋杀。到24世图依莫翁伽莫图阿在位时(1470年左右),图依汤加进行了改革,国王成了纯粹的宗J象征,该国由此延续了近一百年。
后世汤加人认为越胖越美,这来自国王通过贵族统治各岛,每年各地百姓要向贵族进贡美味食物,贵族们再选其中最好的奉献给国王。吃遍全国最好食物的国王身体极胖,其百姓也群起效仿。从这个传统不难看出,现在的图依汤加国王与贵族是啥德性。
图依汤加国王的告状之言不能不信,但也不能全信,周仲天将此事报给了外务部,让其安排人手调查。
经过近一个月的实地走访与审问,商贾老实承认奴役图依汤加百姓为其开挖金矿、开辟种植园的情况属实,但自己只是参入者之一,其国王、贵族以及宋洲派遣的教化官员都有参入。至于为啥要雇佣上百名保镖占领王宫,囚禁国王与大臣,主要是几方因利益分配不均发生了冲突,商贾见图依汤加王宫守卫松懈,便生出了“占地为王”的想法。
这件大案一出,立刻在南太平洋诸岛引起了轰动。
元老们可是极其爱惜自己的羽毛,怎能容忍这种事在自己眼皮底下发生,为了防范此事重演,外务部对这件大案做出了严肃处理:商贾与一众参与此事的保镖罚没财产,流放中原总督区;派遣的教化官员革职,追回赃款,丢进某座矿中做苦役七年;凡事在金矿与种植园做过奴工的图依汤加百姓,按实际情况,拿到了一笔抚慰金;图依汤加国王、贵族被判迁往宁海城圈禁,新国王在老国王之子中挑选,宋洲派遣人员做顾问大臣。
明面上这个处置合情合理,南太平洋诸岛各岛主挑不出什么毛病,但私下宋洲却耍了一番心机。新国王是个不满八岁的小屁孩,图依汤加大小事务全由宋洲的顾问大臣做主,原先的金矿、种植园亦没有废弃,拍卖后,变为了财政收入。
借着这次机会,宋洲开始尝试对南太平洋诸岛进行直接治理,未来说不定此地就会是宋洲的一个海外乡。
“这么说,你是当时被奴役的受害者?”柯佑良在入住的旅馆,与本地的一位服务员聊天时,听其谈起自己的经历。
“是的,我在果园中干了两年多,他们每天只给我吃一顿饭,有时肚子实在太饿,我就会偷偷摘点果实充饥,一旦被看守发现,他们就会拿皮鞭抽我。”服务员声泪说道。
柯佑良在随身携带的笔记本上快速记了记,他对服务员的遭遇没感到多么怜悯,作为一个旅行作家,这些年走南闯北,见过的苦难已不胜枚举。服务员讲得一口宋洲话,吐字清晰,逻辑通顺,这倒让他大敢惊讶。
“我听说,官府对受害者都有经济补偿,你拿到了吗?”柯佑良继续问道。
“拿到了,整整43块银圆,我可从来没有见过这么多钱。唉,可惜拿到钱的第一时间,就被我妻子抢去,我还没捂热了!”服务员借着这个话头,讲起她妻子爱花钱的臭毛病。
柯佑良没有打断服务员跑题的回答,这也是他获取写作素材的途径。
到目前为止,柯佑良已出版了三本书,皆卖出了不错的成绩。读者对他在旅行中的独特描述视角,喜爱有加。近期柯佑良打算写一本《小岛游记》,其内容是南太平洋诸岛在宋洲的“干预”下,出现了哪些变化。
聊了半个多钟头,服务员看天色不早,急着要赶回家。
柯佑良见其一脸憨笑的搓手,瞬间明白了他的意思,急忙从荷包里掏出一把铜币塞进服务员手中。
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