为何说深入半岛内陆,组织并控制当地部落,这个任务是九死一生,这还要从半岛的地缘环境说起。
半岛周围,东北面波斯湾是萨法维王朝(波斯)的势力范围,西南面希贾兹地区的掌权者是奥斯曼帝国,东面霍尔木兹海峡沿海有葡萄牙人,若不是半岛内陆是大片沙漠,只怕萨法维王朝与奥斯曼帝国会像是在两河流域那样打得头破血流。
希贾兹地区与半岛内陆的游牧部落有着千丝万缕的联系,毕竟大家从前都是阿拉伯帝国中的一员。阿拉伯帝国衰败后,大家名义上还臣服于掌权的塞尔柱土克曼人,后来的征服者花剌子模王朝与蒙古帝国都依然尊重原先的传统,基本承袭了帝国以往的各种典章制度,大家仍尊同一个宗J象征。
西元1517年,奥斯曼帝国征服了埃及马穆鲁克,时任哈礼发的穆塔瓦基勒成了奥斯曼人的阶下囚。到1543年,穆塔瓦基勒死去,苏莱曼一世宣布自己继承哈礼发之位,半岛的老一套传统遭到破坏,纷乱不可避免。
半岛势力最大的家族有三个,分别是哈希姆家族、拉希德家族与沙特家族。其中哈希姆家族来头最响。
哈希姆家族是MSL先#知后裔,其家族历史悠久,分支众多,其中最出名的非阿拔斯家族莫属。从公元746年起,这一家族开始反对倭马亚王朝的统治,其首领阿布·阿拔斯·萨法赫于750年击败倭马亚王朝的军队,并在同年成为哈礼发,创立了阿拔斯王朝。
目前统治希贾兹地区的埃米尔也是哈希姆家族的分支——哈桑家族,这个家族自10世纪起,就一直世袭圣地及其周围地区,奥斯曼也要让其几分薄面。
拉希德家族是一个亲奥斯曼家族,靠着奥斯曼的支持,拉希德家族控制的沙马尔部落是半岛内陆最强大的部落之一。这也是奥斯曼有意为之,在半岛掺进去的沙子。
沙特家族后世为人熟知,现在在三大家族中实力最弱。1446年前后,沙特家族的祖先才离开半岛东部卡提夫,来到内陆地区的瓦迪-木勒噶河谷附近定居,繁衍生息。
摩诃末·沙里夫想完成这个任务,不仅要外防奥斯曼,还得内降三大家族。另外半岛内陆的恶劣自然环境,也为这次任务凭添了难度。
阿拉伯半岛面积约300万平方千米,是世界上最大的半岛。常年受副高压带及信风带控制,几乎整个半岛都是热带沙漠气候区并有面积较大的无流区(指无河川径流的地区)。别看面积大,其过半土地都是沙漠与山地,只有西南部红海沿岸是狭长平原,着名的阿拉伯马便栖息在这狭小的平原之中。
半岛较大的沙漠自北向南依次为大内夫得沙漠和鲁卜哈利沙漠。其中鲁卜哈利沙漠面积最大,面积达到了65万平方千米。
大内夫得沙漠,“内夫得”意即“难以通行的厚沙地”。沙地分红、白两色。红沙地于冬、春两季雨后生长草木,可供放牧、打柴,驼队亦多于此时借此穿行沙漠。白沙地则大部分草木不生,夏季极其干热,穿行尤其困难。
鲁卜哈利沙漠是后世最大的流动沙漠。从形态上大体可分为东西两大沙漠。其中东部沙漠海拔100-200米,多为平行排列的大沙丘,有些沙丘高300米,长20千米,近乎是一座沙山。在地下水位较高处,有局部绿洲,形成了良好的牧场。西部沙漠海拔100-500米,多为砾漠,沙丘间沼泽、盐湖广布。
整个沙漠属典型的热带沙漠气候。中部夏季最热月均温在白昼时达70-80℃,夜晚则降至30℃,冬季最冷月气温也达40℃以上,年均降水量不足50毫米,许多地区两次降水间的间隔需要数年。
想在茫茫的沙漠绿洲里,找到散居的各个部落,并将他们组织起来,何其之难,说不定半途就会累死渴死在哪个犄角旮旯。
经王阳这么一提醒,沙里夫亦有些信心不足。
“处长,我斗胆问一句,外务部安排任务,向来讲究有付出就要有回报。深入半岛内陆,组织并控制当地部落,怎么看都是一笔折本的买卖,我实在难以理解这个任务的初衷。如果只是为了找葡萄牙人的麻烦,大可安排人手去东部沿海地区活动?”沙里夫好奇道。
王阳称赞道:“懂得思考是个好习惯,但有些事,不是你我这个层次能考虑到的,也许上面有更深的考量。你若没有把握完成这次任务,我也不为难你。”
“如果我接下这个任务,上面会给予我怎样的物资支持?”沙里夫追问。
王阳答道:“前期,我可以为你提供两百人的武器装备,并提供一年所需的活动资金三万银圆,这是我所能给的最大权限。后期,依据你任务的进展情况,我会及时向上面申请物资支援。”
“既然如此,那我也没有什么可以犹豫的,我接下这个任务!”沙里夫做出决定。
王阳点点头,关心道:“这次任务凶险异常,可能三五年都难以完成,你要做好心理准备。我能提供给你的资料就这些,后面的需要你自己去收集,哪些有用,哪些没用,哪些是真,哪些是假,需要你自己辨别。沙里夫,你是我最信任的猎人,也许等你圆满完成任务,就能直接爬到我的上级,我等着听你的好消息。”
“多谢处长的栽培,我一定不会辜负你的期望!”沙里夫郑重行了一个军礼,随后快步走出了办公室。
直到听不到走廊上的脚步声,王阳才微不可查地叹了口气。
丢出这么一位得力下属,说不心疼是不可能的,但猎人以完成任务为使命,进入这个部门起,每个人就做好了随时牺牲的准备。
将上面交代的任务一一处理完,王阳走到窗户边,望着苏伊士港外的荒凉景致,愣愣出神,只怕他也没想到自己的下属中会走出一位国王。
【关于摩诃末·沙里夫的故事,会按时间线穿插的写,波斯湾沿岸这块还未发掘的富裕之地,宋洲自然不会放弃,但我有些害怕关小黑屋】
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