轲比能带着中路主力从满夷谷穿过阴山时,赵云已经率军从北面两百里外过去了两天。
赵云是一位非常冷静沉稳的将领,从来不会意气用事,尽管奔袭受降城的任务完成的十分顺利,五千精锐到目前只损失了一成,部队的战力几乎没有什么损失,但他绝对不会冒然在草原上与鲜卑人的主力部队开战,置自己的士兵于孤立危险境地。所以,赵云在率军撤退时走的十分迅速果断,而且选择了一条外人难以琢磨的道路。
轲比能带着部队向东北方向快速穿插,希望能在艾不盖河西岸拦住赵云,结果连续三天都没有发现汉军踪影,直到大军来到冰冻的河畔,依然是毫无头绪。
在茫茫大草原上想要追击一支距离超过三百里的目标,这是非常艰难的事情,何况被追击的队伍中还有灵敏的草原猎犬,配备了千里镜和指北针这种跨时代的超级装备,另外还有一个闭着眼睛都能寻路的阎柔。
所以,轲比能这次注定是要失望而归,根本无法找到赵云的踪迹。
经过数日茫无头绪的游弋,在寻敌无果的情况下,轲比能只得率领部队返回,一路上他亲眼见到了被汉军屠戮过的十几个部落,心中就像被刀绞一般痛苦,跟他一起出战的拓跋氏头领拓跋长庆、纥骨氏部落头领达丸、宇文氏头领狐当等人也是个个怒火中烧,纷纷要求轲比能立即下令三路大军向着高柳方向集结,与可恶残忍的幽州汉军决一死战。
轲比能压下几个头领的怒火,默不作声地带着他们一起进入受降城,然后就看到了三千颗堆放整齐死不瞑目的头颅,还有地上那两行飞扬跋扈的挑衅文字。
犯强汉者,虽远必诛!
骁骑将军赵子龙留字于此,以儆效尤!
每一个字,都像一把锋利的刀剑,狠狠地刺在这些鲜卑部落头领的心头;每一个字,又似蒲扇一般的大耳刮子,狠狠地抽在众人的脸上。
“来日定要抓住这个姓赵的狂徒,千刀万剐,扒皮抽筋,挫骨扬灰!”拓跋长庆恨声说道。
“幽州汉军,实在猖狂,若是不能报了此仇,我们有何颜面再见族人!”狐当裂目狂吼。
“汉军竟敢在我们的后方,用吾族人的头颅堆垒京观,日后攻陷幽州每座城池,都要垒出一个万头京观!”达丸双拳捶胸,嚎啕大哭。
轲比能将众头领的反应看在眼里,冷冷说道:“便将这里保持原样,让每个部落头领都来此地一看,让他们知道汉军有多凶狠,免得一个个躲在汉人修筑的城池之中花天酒地,忘了咱们南下的目的!”
轲比能心中虽然恨极了赵云和幽州汉军,但他知道己方还没有做好全面攻打幽州的准备,因此故意让南下的各部头领从朔方、五原、云中和雁门各郡分批返回受降城,亲眼目睹赵云留下的京观,这样既能凝聚人心,激发族人血战到底的决心,同时还延缓了攻打幽州的时间。
时间很快到了十一月底,接到命令的张郃已经率部返回幽州,他从飞狐道直接斜插代郡的北平邑,将大军驻扎于班氏至高柳之间,原本驻守这里的骁骑卫五千骑兵和龙虎卫五千步兵移师高柳,幽州西线的防守兵力从三万之数增至四万五千,
一直守在马城的刘和得知幽燕军抵达西线,心中更加笃定,每天继续钻进兵器司的试验室内捣鼓,守在院子外围的士兵不时还能听到院内响起炸雷一般的巨响,也不知道大公子是不是天上的雷公下凡,竟然引来如此惊人的异响。
这一日,灰头土脸的刘和刚从兵器司的门里走出来,便见田畴兴冲冲地迎上来说道:“公子,好消息!子龙将军率军奇袭受降城,斩杀鲜卑贼酋三千人,缴获战马五千多匹,如今已经顺利撤回白山都尉城,不日便可返回!”
“好!杀的好!杀的解恨啊!”刘和双手紧握,挥舞拳头,高兴的有些得意忘形。
原来,赵云撤退时为了避免在大青山一带与郁筑鞬的部队遭遇,所以先向北方大漠行进数百里,然后再向东行进,这样正好绕到了新建的白山都尉城。
留守都尉城的杜畿见是赵云率军而来,急忙让士兵打开城门,将得胜而归的将士们迎进城内,热情招待,精心照顾。奔袭的将士经过近一个月的艰苦行军,此时已是劳累不堪,胯下战马更是掉膘厉害,急需停下来歇息休整。赵云于是委托杜畿派出信使返回马城汇报战果,准许士兵们留在白山城内临时休整几日。
马城距离新建的白山城只有三百里路程,快马来往其间只需四日便是一个来回,因此军情司很快便获悉了捷报,田畴于是急忙赶来向刘和道喜。
田畴一脸钦佩地赞叹说道:“公子,这次子龙将军奔袭受降城的途中还顺手消灭了十几个鲜卑中、小部落,斩杀鲜卑成年男丁两万三千余口,从受降城撤回时更是俘获五千三百多匹战马,而本军的伤亡仅为五百七十四人,这样的战绩,实则令人惊叹啊!”
刘和点头,吩咐田畴:“立即替我起草一份嘉奖令,按照内务司制定的奖赏标准,遍赏此次出征的将士。同时,将这份嘉奖令誊抄十数份,传晓各军及幽州、冀州各郡各县,要求各军将士以赵子龙将军和五千壮士为榜样,奋勇杀敌,守土戍边!另外,传令给子龙,让他暂时率部留驻白山城,一面休整部队,一面严防东部鲜卑成律归和弥加两贼挟众来犯!”
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