“老师，前段时间我和一个叫马丁的家伙接触过——他似乎也是老师你所收的学徒。所以，按照老师上一回的要求，我在暗中盯了他一段时间，可是……”
在某座位于海滨荒滩上的小屋中，一道矮小的身影正于卧室内正襟危坐。而在拿到身影对面的墙上，画像中人物的那双眼睛黑焰摇曳。
“马丁……”
画布中人突然开口了，却见其全身依旧纹丝不动，唯有一双唇瓣微微开阖，传出了一种令人不寒而栗的空洞话音。
只听得那声音在重复了一遍这个名字之后，很快便幽然道：
“这人你不用监视了，他和其他学徒不一样，对我而言有着另外的用处。嗯，除了他以外，其他学徒你继续监视，若是有必要的话……作为我指派的监视者，你可以自行决定是否清理掉一部分没用的人。”
“是，我明白了，老师！”
“另外，记得谨慎行事……我虽然能让那麦克莱恩暂时没有太多功夫细究魔法界的暗中变化，可有些事要是做得太显眼了，我并不认为你能从他手下逃脱。哼……不得不说，比起那个年轻人来，你们这些小家伙还差得很远……别大意。”
那矮个儿巫师闻言，似是有些不服气地沉默了几秒，但最后还是老老实实地点了下头。
“……是。”
然而，那画像中声音的主人似乎却根本就没有听完他回答的意思，早在他刚刚沉默之际，那对冒着黑焰的眸子便早已倏然黯淡了下去。
矮个子巫师在画框前又稍稍坐了一会儿，见画中的肖像再无动静，这才一把掀开兜帽反手往床头柜锤了一下，发出了“咚”地一声闷响。
“不就是那玛卡·麦克莱恩吗？虽然那小子确实是个天才，可也不至于把我说得好像……好像在那家伙面前，就只是一堆随时可以丢弃的垃圾吧？”
如此说罢，他又猛地敲了一下，然后一脸不满地站起身来离开了这间卧室。
很显然，这名矮小的巫师正是上次与马丁在黑市中的眠龙酒吧偶遇的那个侏儒。
由于他天生就能目视灵魂，所以在海尔波面前拥有比其他学徒更多的青睐，甚至还获得了一份能够监视、乃至处理掉那些不听话的同僚的权利。
说实在的，这份权利确实已经很大了——虽说在海尔波看来，他随手收下的学徒多几个少几个、恐怕并没有太大的差别。
走到外间的侏儒巫师在这简陋的客厅里稍站了一会儿，又兀自生了几分钟的闷气，之后才拿着一个木杯去屋外的水桶里舀了杯清水大口喝了起来。
可以看得出来，他对自己的生活貌似并没有太大的要求。口渴了喝一杯清水，饿了就吃点面包充饥，住的地方也几乎就什么生活用品都没有。
必须得说，估计谁来这儿看到了此种景象，都不会想到这名侏儒巫师还偏偏是一个同时精通魔药学与现代炼金术这两大生财之道的杰出人才。
当然，这家伙之所以会同时研究这两门学科，倒还的确并非是为了金加隆。
事实上，他仅仅是为了研究出一种能从根本上解决自己天生缺陷的方法，才会不断地深入钻研它们的。
不过可惜的是，哪怕他都尝试过把自己变成狼人，结果却也只能在月圆之夜变身为一只“侏儒狼人”罢了——那倒是比他在正常情况下要高大了一丁点儿，但也只是一丁点儿，仅此而已。
为此，他平日里还每个月都必须得为自己配足了狼毒药剂，真可谓是得不偿失。
一直到，当他在某天夜晚于海边瞎晃悠，消解因为魔法研究而积攒的大量郁闷之情时，海尔波出现了。
只是在他家住了短短三天，海尔波就轻而易举地改善了他血统中的缺憾。
而今，他每个月至少会有五天可以维持住正常人的体格，并且这个时间，还在随着他血脉与身体的契合而不断延长。
终于得偿所愿的他，自然是对海尔波产生了无与伦比的感激之情，再加上他的天赋也着实相当出众，海尔波在离开前便顺手就将他收为了学徒。
说真的，光是听着这个相识的过程，还真不失为一段佳话。可是很遗憾，这段故事中的两个主人公，却都不是什么良善之人。
海尔波就不用提了，单说这名侏儒巫师。
兴许是由于从小到大都在受人歧视，以至于逐渐形成了一种格外扭曲的价值观。有人对他好，他未必会领情；可要是有人对他不好，他却一定会加倍奉还。
而更糟糕的是，他不仅脾气暴躁，嫉妒心还极强。即便是对那些不如自己的人，他也总能从对方身上找到一些优于自身的地方，再不济还有一个天生的差距可以供他仇视对方。
所以说，海尔波能让他感到由衷地感激，这还真不是一件容易的事。
眼下，对玛卡的嫉妒又令他情不自禁地恼火了起来，而更让他怒火冲天的，还是他所尊敬的老师海尔波对那个麦克莱恩的赞赏。
自己真的就哪儿都比不上那小子吗？
他和往常一样，晃晃悠悠地沿着这片布满乱石的海滩前进，边走边气哼哼地踢着脚边的石子贝壳，把它们一个个儿地都想象成那个招人恨的玛卡·麦克莱恩。
“不，听说那个麦克莱恩对炼金术根本就一窍不通……起码我的炼金术肯定比他强多了！”
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