严清怡她们出门已经算早了, 没想到比她们早的人比比皆是, 隔着老远就听到吵吵嚷嚷的说话声。
因为车辆实在太多, 马车根本没法往近处走, 只能停在百丈开外的空地上。
大姨母嘱咐两人戴好帷帽, 下了马车往南溪山庄门口走, 一路见到不少衣饰华贵打扮入时的女子, 严清怡很想四下看看魏欣来了没有，可为了保持仪态只能昂首挺胸目不斜视地往前走。
有几人步子快，超过她们后又好奇地回头打量她们。
蔡如娇颇为得意, 小声道：“她们在看咱们的衣裳，肯定羡慕得不行。”
大姨母也很是自得，脸上始终挂着矜持慈爱的笑。
不多久就到了南溪山庄门口。
门口有数十名军士守卫, 左边门口供男子进出, 并不需要请帖，男子需交上十两纹银, 然后军士搜查身体见没有夹带凶器就可以放行。十两纹银对于显贵勋爵来说算不得什么, 但对于小户人家是不小的一笔花费, 设置这样的门槛可以避免部分街痞闲汉或者无聊之人混进去冲撞女客。而且, 对于礼部来说也是一笔不小的收入。
右边的入口专供女宾通行, 进入者需向军士展示请帖，经军士查验过才可以进。一张请帖可进三人, 每人只能带一位下人。
大姨母带了雨荷，蔡如娇带了朝霞, 而严清怡则带了春兰。
军士认真地验过请帖, 又朝几人身上扫几眼，伸手指着一条石子小路，“夫人小姐沿着小路直往前走，可见到一条小溪，那里便是女宾游玩之处。”
大姨母笑着谢过他。
小路约莫四尺宽，只可容两人并行，每隔十丈便有两名军士守在路旁，一是保障女客安全，另外也防止男客无礼。
严清怡自动在退后一步，偷眼往四下打量，见不远处架着好几处台子，有赤着上身打拳的精壮汉子，也有摇着折扇吟诗作赋的儒雅文士。因为康顺帝要来，想必这些人也是卯足了劲儿展示自己的才能，以便得到在圣上跟前露脸的机会。
走了约莫一柱香的工夫，果真见到一条清澈见底的小溪，小溪对面是一大片桃林。此时正是花期，桃花开得极盛，放眼望去，灼灼芳华。
“真漂亮，”蔡如娇低呼一声，当先走过竹桥到达对面。
桃林旁边的空地搭建了两排帐篷以供客人歇息，帐篷前面挂着薄纱帘子，有的是烟霞色门帘，有的则是天水碧门帘。如果不爱见生人的宾客可将帘子掩上略作遮挡，若是喜欢热闹的可以任由门帘开着，以便随时跟过往宾客打招呼。
宽阔的草地上另摆着十几张藤桌藤椅，有两张藤桌旁边已经坐了人。
大姨母正犹豫着该往哪里去，便有穿着官绿色比甲姜黄色罗裙的侍女笑吟吟地上前行礼，“敢问夫人如何称呼？”
大姨母略欠身，笑道：“夫家姓陆，在兵部武选司任员外郎。”
“见过陆太太，”侍女再度屈膝福了福，指着左手边挂着烟霞色门帘的帐篷道：“陆太太跟两位可任选一间稍事歇息。”
大姨母应声好，谢过侍女。
蔡如娇左右瞧瞧，俯在严清怡耳边道：“为什么分两种颜色，是不是按官职区分的？最前头中间那间最大的帐篷肯定是皇后娘娘歇息之处，天水碧的离皇后娘娘近，咱们离得远。”
严清怡笑着点头。
前世，柔嘉公主是在最中间那顶大帐篷召见各家姑娘的，这世既然万皇后要来，那么大帐篷肯定就该是万皇后歇息的地方。
而挂天水碧门帘的帐篷是礼部选出来，家中有适龄姑娘，待会儿要被万皇后召见的人家。她们自然要离得近一些，而严清怡跟蔡如娇纯属来打酱油的，只能在较远的烟霞色帐篷。
大姨母带着两人正要往那边走，忽听一管粗嘎的声音嚷道：“三娘，严三娘。”
这声音，除了魏欣再不会有旁人。
严清怡抬头，就瞧见自旁边同样烟霞色门帘的帐篷里走出一人，正是魏欣。
魏欣亲热地摇着严清怡的手，“我刚才溜达两圈没看到你，真是太无聊了，你怎么不早点来？”
严清怡抚额，“这还晚？我们出门已经够早了。”
魏欣一手拉着她，一手拉着蔡如娇走进隔壁帐篷，“咱们就在这里说话。”
大姨母见状，摇摇头笑着走进魏家帐篷跟钱氏说话。
进得帐篷，魏欣上下打量番蔡如娇，又打量严清怡，夸赞道：“你们是自己府上做的裙子还是在别处做的，真好看。”
严清怡尽职尽责地为芸娘拉人气，“是在锦绣阁做的，上次我那条十色的月华裙就是锦绣阁做的，不过是济南府的分店，他们家总能想出新奇样子，做工也好。”
魏欣点点头，“是双碾街那家？我记得以前谁提过来着。”
“张芊妤提过，”蔡如娇提醒道。
魏欣连声道：“对对对，就是她，回头我也去做两条裙子。”
这时，魏欣的丫鬟碧玉端了茶水点心来，蔡如娇惊讶地问：“你们还带着茶壶来？”
魏欣“噗嗤”笑道：“谁家出门带这些东西，咱们今儿不是来参加花会吗，宫里头的人准备得可齐全，就在中间皇后娘娘的帐篷后头，专门有烧水沏茶的。不光是茶水点心，就是玩的纸鸢、毽子还有百索恐怕都备着。”
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