十月，董肖佚产子，皇上赐名子江，同年改元建昌。
一时间朝野议论纷纷，是个人都能猜到董肖佚生的这个儿子是什么身份。群臣都见识过皇帝手段之狠戾，识时务者这时候均是不敢冒头的，但也有人偏偏往枪口撞，认为既然董肖佚产子，便不能继续留任丞相之位，望上考虑周全。
此时董肖佚在深宫中坐月子，自然不理会外面这些事。
没过几日，又有人上本，中宫之位空缺已久，提议立董肖佚为中宫。
皇帝不作回应，几日后，却在宫中替董肖佚的儿子办了满月酒。帝王之心不可轻揣，众臣均在观望。
十二月末，董肖佚回政事堂，竟当作什么事都未发生一般。之前一年，沈英总理朝中事务，如今董肖佚重归政事堂，左相之权亦是得悉数交回。
朝中亦有人替沈英鸣不平，先皇在时，陈相因年迈故而经常不理政事，诸事均经由沈英之手执行；如今董肖佚仗着圣宠稳坐朝中第一把交椅，沈英代为总理朝中事务不仅没有功劳，连苦劳亦是没有。
多年右相命，操着左相的心，看着竟是一点盼头也没有。然而当事人沈英自己，却是一点回应也无，仿若朝中这些抱不平，说的不是他一般。
但就这时，沈英终于递了本密折。说密也算不得密，毕竟朝中都知道沈英递折子了，但至于他递的是什么折子，大家只能掏空脑子发挥无尽的想象力了。
三日后，董肖佚封后。
一众人纷纷揣测，是不是沈英那本折子起了作用。又道沈英果然是城府颇深老奸巨猾，将董肖佚赶回后宫，将来左相的位置便是沈英无疑了。
结果又传出消息说，董肖佚虽为中宫，但不掌后宫印信，不理后宫之事。反倒是将久居楚地的戎淑仪娘娘请回了京，代中宫执管后宫诸事。
于是董肖佚仍旧着女冠服，行走于朝堂之间。有了中宫娘娘的名分，朝堂间无人再敢七嘴八舌地妄言，只好认了这现实。
不过说到底，这些的确是于礼制不合，董肖佚为避免莫须有的口舌，只比往日更为勤勉。好几次沈英都收拾东西准备回府了，却见董肖佚那边的灯还亮着。
这日沈英回府前顺道过去送东西，见灯还亮着，便敲了敲门。董肖佚过来开了门，沈英正要开口，董肖佚却立即示意他低声说。沈英往里一瞥，才见室内摆了张小床，子江正在酣眠。
董肖佚迅速关上身后门，站在走廊里接过沈英递过来的折子，道：“昨日荆州牧递的那本折子看到了么？门下省……。”
沈英却打断了她，只道：“你如今又非孑然一身，辛苦成这样子，便是你要的么？”
董肖佚略有些疲倦地靠着身后门板：“不知道。”
沈英抿了抿唇：“不知道所以每日熬到这样晚么？”
董肖佚脸有倦色，稍稍低了头，抬手撩起耳后碎发，声音略哑：“若不在这里，我不知在宫中能做什么。我熬了近一年，那里闷得让我难受，以为能想得开，却到底还是——不行。”她眼中锐利将近灭了一半，廊檐下疲弱灯光打在她脸上，表露出一番浓浓的倦意来。
沈英这几年照料人的本事有所长进，但劝解安慰旁人，他依旧技巧拙劣。孟景春用不着他劝解开导，反倒是他自己总成为被疏导的那个人。
面对一脸疲态又无可奈何的董肖佚，他顿时哑了口。往常她明眸善睐，不必开口，眼中气势都咄咄逼人，如今这模样，看起来倒有些不似董肖佚了。
沈英只道：“我听闻有些人产后便是如此，容易疲劳且情绪可能低落些，兴许过了这阵子便好了。我不耽搁你时间，事情处理完早些回宫罢，天都黑透了。”
董肖佚闻言转过身开门进屋，沈英便独自离了政事堂。
他回到府中已近戌时，虽如此，府中却仍旧很是热闹。沈时苓今日刚从楚地回来，觉着沈宅怪冷清，遂与严学中一道往菽园来，顺道瞧一瞧侄子。
天气很冷，孟景春白天让厨工备了馅儿，晚上包饺子。沈时苓在一旁抱了会儿阿树，见他睡着了，便很是不舍地又交到乳母手中，坐下来看孟景春包饺子。孟景春本来手艺拙劣，入冬后悄悄包了几回，如今却也包得挺像模像样。
天色渐晚，见沈英还未回，孟景春怕沈时苓与严学中饿了，便让厨工先下了饺子，又去烫了一壶梅子酒。
席间严学中问她是否还打算再回衙门，孟景春道：“眼下是不能了。”
一旁的沈时苓抿了口酒，却说：“衙门里有什么意思，朝中俊才虽多，可能往上爬得飞快的，却没有几个。继续在衙门中耗着，家里的事情也想顾，极有可能两边都周顾不好，反而累了自己。”
说起来也是，孟景春当初考功名不过就是想解开当年的一个结，如今案卷也看过，事情始末也都知晓，继续耗在衙门里，已超离她本意之外了。
三个人吃得差不多时，沈英回来了。沈英见府中点了这么多灯，猜也猜得到是沈时苓到了。
他进屋将挡风斗篷摘了挂起来，闻见饺子香已快要饿死。孟景春赶紧起了身，说去伙房再煮一盘饺子来，沈英却也跟了出去。
孟景春回头，笑说：“你跟出来做什么？”
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