“妖傀师很罕见,不是市场上随看随有的大白菜。在绿意山庄出现的妖傀,很可能就跟杀害司徒羽的凶手有关联。”
“总不会是同一个吧?”
“应该不是。”不需要董锐鉴定,贺灵川自己都能推断,“那妖傀师控制铰尾虎等三只妖傀,显得格外吃力。刺杀司徒羽的行动却果断迅猛、算计周全,这不可能出自同一人之手。”
正如董锐的怀疑,这可能是个组织。
妖傀师组织。
“这个组织有红白色的气派大门,他们还在追捕小安。”贺灵川笃定道,“这小姑娘就是从那里逃出来的。”
“所以是毗夏人找到这群妖傀师,让他们刺杀司徒羽?”
“极有可能。”贺灵川面色凝重,“连盟军元帅也能杀掉,这个妖傀师组织非同一般。毗夏动用举族之力都办不成,还要求助于他们,这可真是不寻常。”
他是外来者,他见识过贝迦、牟国的强大,知道国家力量可以恐怖如斯。而在闪金平原,力抗七国势力的毗夏都暗杀不掉的人,求助于一个组织居然可以做成,这事儿本身就不合常理。
除非这个妖傀师组织的高阶力量,远远超过了本地势力。
如果是这样,它为什么还要隐在暗处?为什么不出来堂而皇之地称霸一方?
闪金平原这地方的规则说简单也简单,谁的拳头大,谁就是老大。
“小安还没下落。”
“没有。冲着悬赏来的线索极多,都靠不住,并没人真正见过她。小安完全消声匿迹了。”贺灵川一直很好奇,妖傀师组织既然强大,这小姑娘凭什么能躲避妖傀师组织的追捕,屡次成功?
又过半个时辰,姜立水进来了,报告仰善商会弦城分舵失火案的最新进展:
弦城分舵一直都按贺灵川的要求,没有擅自拓展商机,只做仰善和爻国协议规定的生意。贺灵川很清楚,盯着这些协议的人很多,仰善商会初期在爻国的活动一定要低调守法安静,莫要教人抓住了把柄。
弦城分舵始终都是守法经营,姜立水往前排查,发现它最近拿下来的大单,只有失事前五天接收了一批赤谷马。
仰善缺好马,贺灵川就垂涎闪金平原的良驹。
为了与仰善拉近关系,爻王特地在双边协约中加入了鼎鼎大名的赤谷马。首批一百匹赤谷马都是精挑细选的良种,就是交给仰善群岛的弦城分舵经办!
到弦城分舵出事之时,这批马已经快要运到蓬国,然后就会在巨鹿港搭船前往仰善群岛。
弦城分舵遭灾的原因,会是赤谷马么?
但幕后人没有选择路上劫马,而是火烧弦城分舵,就说明他们在意的不是那区区一百匹马。至于夏林分舵的负责人被陷害投狱,怎么看都像是向仰善传达一种态度:
老子看你不爽,你最好小心点,这里还是我说了算。
有这种底气、这种手腕的,通常不会是普普通通的地方势力。
都说同行是冤家,姜立水就转而去查赤谷马背后的生意经。
这一查,不得了,盘根错结。
军马是重要的战略资源,爻国不允许左邻右舍私自做大宗买卖,但它自己也拿这资源去做交易,也就是垄断了这个行当。
可是仰善商会调查之后才知道,即便是官方垄断,做战马生意的官商大大小小也有七家。小的先就不提了,大的三家都是十足赤金的背景。
其中,在暗地里几乎垄断了赤谷马生意的是——
薛宗武。
贺灵川也有点动容:“薛宗武是爻国大将,战功累累、骄横跋扈,在国外恶名昭着,在爻国也是饱受争议。我倒不知道,他手底下做这么大的买卖。”
他研究爻国,自然就要研究爻国重要人物的资料。薛宗武还镇守爻国北境,是名副其实的护国大将。
好,很好,非常好。
这不巧了么?
“薛宗武的产业庞大,但不是他自己操持。”姜立水答道,“就说这赤谷马的生意,明面儿上也不归他本人,而是薛宗武的亲家。”
“但爻国与仰善协定,每年至少要出售一百二十匹赤谷马、一百八十匹杉城马给仰善,这可能触及到了薛宗武的——”贺灵川目光一扫,见伶光正在吃桃,“——桃子,所以要给我们几分颜色瞧瞧。”
马儿的生长需要时间,外部的购买定单往往是马驹时就下了,等马儿长成再交割。
可这时候,爻国与仰善做了协定,爻王又向贺灵川示好,直接卖给他百匹赤谷马。当王上的嘴一张倒是很容易,可对于做马匹生意的官商来说,这一下来得猝不及防,原先自己的定单协议又不能擅自取消,十分难办。
并且,以后——关键就是以后——仰善每年都要三百匹好马,购入价又很低,不到市价的五成。
马商难办,只好去找自己的保护伞哭诉。
“这不对啊。”伶光大奇,“薛宗武是高官儿,应该知道爻国与你正打得火热,卖马也是爻王的命令,为什么他会在这时候找我们麻烦?”
“现在仰善群岛在闪金平原中部已经渐渐出名,但爻人看不起其他任何势力,也包括了我们。”贺灵川分析,“你站在薛宗武的角度去看,仰善能有多了不起,不就是个外来商会?即便现在得到爻王重视——爻王过去重视过的商团、人物,或许都不少了,但从长久看来,也就那样罢了。”
“但薛宗武不同,他是货真价实的边关大员、爻国名将,有的是底气。我们妨碍他的生意,触犯他的利益,他不高兴了,就给我们上点儿眼药。不过是杀几个人,对他来说还算是事儿?他手握军权,爻王还能怎么处置他?”
“我原以为,爻国这里的营商环境会更好更文明,如今看来,跟闪金平原也是一个味儿。”爻国生长在闪金这片土地上,能文明温雅到哪里去?贺灵川往后一靠,眼里毫无笑意,“你知道,为什么都说‘现官不如现管’么?”
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