主、副考两位大人闻言对视一眼,又看向那位一反常态的初阅官,心中几乎同时暗想道:
还有一份舞弊的?
没有了啊……
副考带着一丝狐疑地接过试卷,嗯……
嗯?
主考在旁微眯着双眼看着旁边副考,只见其从初时的还算淡定,渐渐地双眼便放出光芒来。
直到最后如同跪着的那位初阅官一般,拿着荐卷的手开始止不住地颤抖。
“哗……哗……”
试卷发出轻微的哗哗声,副考大人一口气看完后,长叹一声,这才想起旁边还有位主考大人,竟是直接将试卷递给主考。
主考眉头紧皱,并未接卷,副考这才想起,他还未批注,急忙拿起朱砂笔,颤巍巍勉强写了一个“取”字,又小心地对着刚写的字吹几口气,仿佛生怕卷上的字迹未干而污了卷面。
主考大人被副考这一连番操作弄得忽然有点心虚,顿时也郑重起来,双手接过试卷,放在桌面上。
第三场的策问考试一共有三题,第一题为:圣学躬心以求得真才。
第二题为:痛革官弊与明刑弼教。
第三题为:养民力,化顽梗,使社稷长久。
主考一题题看将下去,越往下看越是心惊,一字字,一句句都在振聋发聩。
“天地本无心,以万物为心,以人之仁心去映射天地之心,以匡正万物之性命,此乃为天地立心也。”
“……”
“尽其心者,知其性也。存其心,养其性,所以事天也。夭寿不二,修身以俟之,建明义理,扶植纲常,所以立命也。”
“……”
“故往圣者,先贤弘扬之道也,然先贤之道出于先贤之时,我辈虽仰望而亦可得其精髓而付于当下也。”
“……”
“民吾同袍,必取法利泽,垂于万世。”
“为天地立心”
“为生民立命”
“为往圣继绝学”
“为万世开太平”
“……”
“……”
主考大人反反复复看着试卷最后几段,最终长出一口气,将试卷放在方才那份钱如玉枪替试卷之上,两份卷子叠在一起,但并未对齐,而是上面那份比枪替卷多出来一截。
在考场上试卷如此摆法有一暗名,叫做截头。
顾名思义,就是将两份试卷糊名的卷头割掉后互换。
副考在一旁看到,本相说些什么,但话到口边,却见主考又将上面那份试卷拿了回来,又看了一遍卷子,犹豫再三,终于还是放回原位。
副考眼中闪过一丝失望神色,偷眼观瞧主考,只见主考大人长叹一声,闭上眼伸手在文书案上弹指轻敲两下,早在一旁恭候的书吏小心拿起两份卷子,转身离开前厅去了后舍。
递交荐卷的初阅官自是清楚这意味着什么,当即起身就要谏言,却被旁边的副考狠狠瞪了一眼,已到口边的话只得生生咽了回去,摇着头回到自己座位上继续阅卷。
全程在主考身后后监督的程羽,将方才众人的一举一动尽收眼底,心中也是一阵黯然,这官场中贪腐舞弊明目张胆,积重难返。
耳听到后舍方向响起轻轻的一道“刺啦”声,程羽元神内一动,庄怀瑾那股愿力气团颤动一下。
嗯,书生那一劫应在这里了。
他直接穿墙过室来至后舍,只见屋内有两人,一名书吏将割下的卷头与另一人仔细看了一番,那人便径直出了小院,居然都无人拦阻。
乡试考场律令松弛,吏治败坏至如此……
在程羽看去,这大梁朝国运,透着一股股熟悉气色。
不多时那书吏拿来两份墨卷回到后舍,四份一起,两份原始墨卷,两份誊录朱卷,对照一遍后,这才将墨卷的卷头割掉。
两名书吏在程羽跟前,将四份卷子割头换面,重新粘上,竟完好如初一般。
引得程羽也不禁暗叹一声,有这般手艺,却做了这等下做之事,可惜可叹。
两名书吏,其中一人将墨卷拿走,另一人捧着朱卷返回阅卷前厅,悄无声息地将试卷放在主考书案上。
主考大人默默拿起朱砂笔,在那份振聋发聩的卷首上,哆嗦着写下“超等”两个红色大字,然后看了一眼旁边的副考。
副考在对着那份卷子发愣。
此时其他初阅官也都放下手中试卷,纷纷回头看向主考大人,哪怕个个都已违悖了考场规则。
只听得主考大人扬起那份试卷,亮给初阅官们,众人看到试卷上的超等两个红字后,当即“哄!”地发出一阵窃窃私语声。
超等,意味着第一名,解元。
往年评卷,都要等所有试卷都阅过一遍后,在从中评定名次,哪有刚刚开始就将解元评出来之理?
这主考大人舞弊得如此明目张胆吗?
“诸位可将此卷传阅,方知本官为何先将此卷判为本届超等第一名。”
众位初阅官闻言当即站起,其中一位个头最矮的接过超等试卷,众人围成一团。
“啊……”
“……”
阅卷前厅内寂静无声。
“轰隆隆……”
远方天际响起一阵闷雷声,都未能将围观的初阅官们惊动,而主、副考大人扭头看一眼窗外,打雷了……
主考大人直觉得心中有些不安,下意识就站起走到窗前将窗紧闭。
副考也随着主考站起,此时厅内众考官竟无一人注意到,一串墨汁从文书案上一砚台中扬起,成螺旋状打着旋地从另一侧窗户飞出,飞向存放墨卷的偏院之中。
此时的程羽正立在偏院一间存放墨卷屋内,紧接着窗前青影一闪,嘉菲趁兵丁打盹不备之际,从房顶闪进屋内,两人立在一宽大书案跟前。
书案上堆着一摞摞原始墨卷,其中有两份单独放着一侧,乃是方才被抽出后暂时放在单独处的。
程羽与嘉菲气机相连,嘉菲眼中青光闪亮,强运起神识,感应着周边所有木属之物。
屋内所有案牍书桌,门窗花格,乃至一摞摞纸张墨卷,都在她意念掌控之中。
嘉菲身形不动,却见两份试卷糊名的那层纸自行脱落,写有姓名的卷首纸面袒露出来,紧接着纸面竟开始自行揉动,将渗入纸内的干墨渍生生挤了出来。
猫妖冲卷首轻轻一吹,些许墨渍如灰尘一般被吹走,留下纸面光洁如新。
程羽当即运起神识,将一直悬浮在一旁的墨汁轻轻引来,照着方才庄怀瑾与“钱如玉”的笔迹,重新在卷首上唰唰点点,将两人名字各自写回至原卷卷头上。
“轰隆隆!”
雷声又近了一些,嘉菲忍住寻雷劈的念头,将糊名的那层纸复原回去,两份墨卷完好如初,该是谁的,就是谁的。
……
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