五十里许(汉里,一里大约相当现在350米),快的话可能一个小时便能赶上。
“他们是如何寻到咱们踪迹的?都走这么远了还能追上?”杜飞十分诧异道。
草原广阔,加之风雪覆盖行军痕迹,除非正巧碰上,否则绝不可能找到他们,而且,这中间还隔着迷路的半个多月时间和路程,胡人就算有狗鼻子,也嗅不到他们的踪迹。
那时阿茉留人垫后慢行,他还觉得多此一举,没成想竟真发挥作用了。
“现在不是考虑这个问题的时候,人家既然敢来追,定然有所准备。”
张茉当机立断道,“张风,你领百姓和牲口先行,其他人随我回去迎敌。”
“为何要回去?胡人奔袭而来,人马困顿,咱在此以逸待劳不是更好?那边不是有河可布阵。”许褚疑惑道。
“此处地形平坦空旷,有河布阵也不敌对方三千人马冲击,不如回去守在长城塞口旁,有长城做掩护,一则可抵挡其大规模冲锋,二则可挡对方弓箭。”
张茉所说的长城是战国时赵武灵王所建,距今已近五百年,秦始皇统一六国后,把秦、燕、赵等所筑长城进行维修、连接,才成就如今万里长城。
在汉武帝之前,秦长城在抵御塞外胡人骑兵上,一直发挥着它的重要作用,直到汉武帝数次派兵战匈奴,将其驱逐至漠北,又重新修建了外长城,秦燕赵的长城才被放弃,其军事防御作用也随之终结。
到了东汉末,又是两三百年过去,新、旧长城皆已破败,有些地方甚至坍塌,胡人便是从塌方处踏出了许多进入大汉国土的道路,成为了无堡、无门、无烽燧的天然“关城”。
平城县北边,便有一道胡人踏出的关口,十几丈宽,足够骑兵自由出入。
张茉的话,许褚自然是听的,又道,“我领他们回去御敌即可,你跟阿风先走。”
“不,我一起去!”张茉调转马头,轻喝一声,骏马扬蹄朝前奔去。
众人回到关口不久,胡人骑兵也到了,三千骏马奔驰,远远就能感受到地面震动,待近前一些,许褚一看,果然如阿茉所料,追来的胡人勇士个个裹得跟熊一样壮,尤其前面几排的人,前胸似乎绑了什么东西做防护,手上持有木盾、皮盾,全副武装,就差头上再顶个陶罐当头盔了。
胡人多重防护,加之张茉等处在强劲西北风的下风向,长弓手基本发挥不了多少优势了。
众人仓促把木桩插在关口前抵挡骑兵直接冲锋,张茉又看了看关口两边长城,吩咐道,“张海、姜怀,你二人各领一百人,埋伏到城墙后面,待胡人前锋冲进来后,你们负责将其队伍拦腰截断,堵住关口。”
“长弓手,分左右攀上城墙蛰伏,你们的任务是压制城外的胡人后队人马,尽量不要让他们进来,护卫张海等不要两面受敌。”
杜飞听罢,双眼一亮,“此法甚好啊!关口狭窄,胡人难以一拥而上,咱们分而击之,胜算极大。”
许褚看着气势汹汹而来的胡人,急道,“来不及爬城墙了。”
“胡人不会立即冲锋的,快去!”
她话音刚落,长城外轰隆隆的马蹄忽然停止,取而代之的是马儿被勒住后发出的阵阵嘶鸣。
双方相距两百步开外。
没有带抓钩,长弓手只能把木棍绑在绳索一端,往墙上抛,技术好的一下便让棍子卡在两道墙垛间的凹槽上,技术不好的抛几下也卡不住。
不过,只要有一个人登上城墙,后面的就简单多了,从上面放下绳索,两百长弓手片刻便尽数上去了。
长城外,霍卡尔部落将领穆耶提指着堵在关口的许褚等,用蒙古语问盖楼房,“就是这些人抢了你的部落?他们的弓真能射穿两百步外的皮甲?”
盖楼房猛点头,“就是他们,不会有错,他们的刀更利,若非如此,我的勇士也不会战败。”
穆耶提早已从盖楼房被削断的弯刀上看出,对方使用的武器确实无比锋利,否则区区牛羊,还不值得他如此费力来追。
草原铁器稀缺,若能灭了这群马贼,剿了他们的利器,他霍卡尔部说不定能取代步度根。
穆耶提拧眉沉思片刻,对身边士兵耳语几句,士兵跑去传令,全副武装的几十胡骑立时驱动马匹,提着厚盾,徐徐朝关口驰来。
众人竖起耳朵,小心翼翼提防着,生怕对面突然飞来可穿甲的利箭,然而等走到百步距离,依然没有一支箭射过来,对方的人甚至动都没动一下。
越是如此,穆耶提反而越不放心,问盖楼房,“你说的神弓手呢?”
“我、我也不知!”盖楼房也有点懵,就算是逆风,两百步射不穿甲胄,百步铁定是可以的,可对方却无任何动静。
“不如,咱们放箭试试?”盖楼房建议。
“嗯!”穆耶提挥了挥手,立即有三百胸前没裹皮盾的轻骑驱马上前,行到百步距离,张弓朝关口射来。
看见对方弓骑过来,许褚等纷纷驾马后退,双方一直保持着百步外距离,弓骑射了几轮箭,却因距离太远,并未起到任何作用。
“这群马贼怎么突然犯怂了?”盖楼房满脸诧异,当日杀他部落的时候可是凶残得很。
“会不会另有埋伏?”穆耶提问道。
“你先让弓手停下,我看看。”
盖楼房说着,站到马背上,视线穿过关口落到许褚队伍里,估算了一会儿,说道,“据阿米娜说,马贼迷路时,是他们同伙寻来,这才走出草原,现在总共应该是有一千多人,这看着好像是少了一点!”
“那便是有埋伏了。”
穆耶提看着关口,皱眉,“这口子太窄,我等不能一下冲进去太多人,对方定是埋伏在城墙后,等着我们冲进时再从旁突击。”
“那怎么办?”
穆耶提道,“让弓手分散关口两侧,对着里头抛射,看能否把他城墙后的伏兵射出来。”
在如此强劲寒风中,抛射的效果远比不上直射,要让弓箭越过这三四丈高的城墙,起码要靠近到六七十步内才行。
鲜卑人没有马镫借力,弓手骑在动来动去的马上不好发力,在八十步距离试射一轮,发现挨不到城墙,便又继续靠近。
关口内,张茉看到胡人弓骑分散左右而去,脸色微微变了变。
方才那胡人站到马背上,分明是在数人,许褚领的人除去之前先行回去的,还剩七百多人,现在关口处也有六百人左右,他们如何得知城墙后还有伏兵?
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