经过多年的全力建设,如今的环礁岛(后世迪戈加西亚)在兼备军用港之余,更成了一座物资中转港。
帆船抵达该岛时,泻湖中停泊的大小船只超过30余艘,还有不断从南面而来的船只到港,在这里装运由月港送来的各类生产生活必需品。
港口中的军官检查了老船长所在帆船的证件,还核对了一遍船上的人员,好在陈全早有准备,再加上军官的检查比较松懈,因此让几人得以蒙混过关。
“你们这是从哪里来的?”下船前,军官随口问道。
“路上遭遇了亚齐人的追击,我们躲进翠蓝港(后世布莱尔港)方才得以脱险……”老船长大吐起苦水。
“那帮亚齐人不抽空教训教训,看来他们是不长记性。”军官骂了一句,便快步下了船。
见检查完毕,陈全招呼藏在船舱里的一帮人出来透气。
“这里风景真不错!”魏胜秋踩在踏实的陆地上,赶忙活动全身筋骨。
“我二叔从前在这里服役过,你别看这里风景如画,人一旦待久了,也会觉得腻!”郭开接话道。
“郭哥,咱们现在高中毕业,你将来是何打算?”有人聊起了一个沉重的话题。
郭开无奈道:“可能会听从家里的安排,去做个大头兵!”
“郭开,你们家这是要一条路走到黑呀!你爷爷、你爸,还有你叔叔都在海军服役。”陈全打趣道。
“家家有本难念的经,郭哥,你的无奈,我能理解!”魏胜秋借着安慰的时机,将鼻涕抹到郭开身上,引得后者连连嫌弃。
郭开不想再聊,指了指不远处的酒馆,说道:“去喝一杯如何?”
陈全人情通达,立刻附和道:“愣什么,赶紧走,谁最后到,谁买单!”
地处海外的一家不起眼的小酒馆,格调颇高,侍者都是长相貌美的波斯女奴,还雇佣了一位乐师弹奏异域小调。
众人在酒馆里喝到傍晚,吃了顿特殊海鲜餐,这才心满意足的返回船上。
于环礁岛休整了一日,再次拔锚启程。
港口这时才姗姗收到电报,拦截途径翠蓝港的所有船只。
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南下的一路,又是茫茫大海。
郭开举着望远镜,如同了望手一般,搜寻着海上的可疑踪迹,可惜一无所获。他放下镜筒,揉着眼睛,说道:“我总有种不好的感觉,抵达下一站,我们就会被抓。”
陈全思索道:“你是担心家里人会在宋洲北岛(后世毛里求斯)布下天罗地网,等着我们自投罗网?”
郭开点点头:“换位思考,咱们的目的地以及行径,可能都已被家里人知晓,预判咱们的行踪并不困难。”
“那该怎么办?”陈全急忙问。
郭开道:“你去找老船长问问,能不能调整一下航线。”
陈全想了想,应道:“好吧,我试试!”
对于公子哥们的要求,老船长既觉得古怪,又不可奈何,毕竟人家是雇主,他只得调整方向,前往计划航线之外的冷门岛屿——蓝宝石岛(后世罗德里格斯岛)。
蓝宝石岛位于宋洲北岛以东约590公里,是一座火山岛,岛屿周围环绕着近乎完美的海蓝宝石泻湖,因此而得名。岛屿面积不大,只有110平方公里,岛上土壤也不肥沃,并不适合种植热带经济作物。目前岛上安置有四千多移民,这些移民大部分来自明朝闽粤两地,少部分是立下战功,服役期满,自愿留下来的仆从军及家眷。
岛上的经济,主要是养殖业与捕鱼业。泻湖的珊瑚浅滩每当退潮时,就有随手可抓的章鱼,风干章鱼须成了该岛的特色。
驶入蓝宝石岛茜草港的是一条狭窄的水道,纵使航海经验丰富的老船长也驾驶得小心翼翼,生怕搁浅在珊瑚浅滩上。
说起茜草港,就不得不提及岛上的独有动植物。
蓝宝石岛茜草(罗德里格斯岛茜草)具有极强的隐秘性,成株与幼株茎叶有着天壤之别,简直称得上是两种植物。之所以会出现这种奇特的发育,主要是因为岛上有两种巨龟以其为食——蓝宝石岛圆顶龟和鞍壳龟。
这两种巨龟体型巨大,却是草食性动物,它们对绿草的食量很大,身体所需的水份完全来自绿草。蓝宝石岛茜草为了逃过巨龟的劫杀,不得不猥琐成长。
只可惜这种奇妙的平衡最终被打破。17世纪,欧洲人踏入该岛,发现岛上的巨龟行动缓慢又不怕人,就一只一只捉去,食其肉炼其油,短短100多年,岛上巨龟尽数灭绝。后世岛上的巨龟,实际都是从塞舌尔引进的亚达伯拉象龟。
老船长吩咐水手下锚,转头向陈全等人问道:“各位少爷,如你们所愿,我们来到了这个犄角旮旯,请问你们接下来有何计划?”
“我们会在这休整个三五天,然后再出发。林老船长,你放心,该付的钱,我们一分都不会少。”陈全整理了一下衣衫,装出对该岛兴致勃勃的样子。
公子哥们走下船舷,随即乐不可支,笑话着刚刚陈全一本正经的模样。但看着港口冷清的人流,随处可见的鸡鸭猪羊,众人很快就笑不出来。
“在这破地方躲个三五天,还不得闷死!”有人忍不住嘟囔。
郭开安抚道:“暂且忍忍吧,难道你们想被提溜回去?”
众人找了一户看上去条件还算不错的百姓家借宿,主人听说一行人来自本土,分文不取,只想听几人讲一讲本土的情况。岛上的生活虽然安逸,但也环境闭塞,本土送来的报纸少说要晚三个月。
“我们来时,本土最大的新闻应该是连接狼胥港与石峡港的铁路通车。”
“还有临川城特种造船厂下水了一艘一万二千吨的蒸汽船。”
公子哥们一边喝着岛上的土酿烧酒,一边七嘴八舌的说道。
两千五百公里的铁路那得耗费多少钢铁,一万二千吨的巨船只怕茜草港都停不下,主人听得一愣一愣,心中咋舌不已。
“诸位来到这蓝宝石岛是为了何事?”主人好奇问。
陈全随口胡诌:“我等一路游历,为得是了解我大宋各地区的风土人情,书中说读万卷书不如行万里路,趁着年轻,我们想多走走,长长见识。”
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