见对方沉默不语,似在犹豫。
潘雄继续说道:“论富庶,威海卫城比不上登州城,更比不上江南,我们若是为财远渡而来,为何不去江南?”
这个问题,其实也是李逢时困惑的,他冷嘲热讽道:“能自比海寇,倒也有自知之明,若我所猜不差,窃据辽东九连城的想必也是你们?”
潘雄不以为意,坦然答道:“不错!这次渡海来到登州,我们非要占据威海卫,而是为了登莱几府正在忍饥挨饿的百姓。”
“哈哈,真是天大的笑话,海寇也做起了救苦救难的菩#萨!”李逢时只觉得这番话十分可笑。
潘雄拍了拍身边陆战队士兵的肩,说道:“三十多年前,明朝鲁豫等地也在闹饥荒,当时刘六刘七起义军扶老携幼,带着一帮流民前往莱州掖县,正是我们派船接走!”
李逢时只听说刘六刘七贼军在南直隶闹得挺凶,对这其中的隐情,并不知晓。
被拍肩的士兵机灵印证道:“俺老家河间府南皮县,当年俺爹若不是跟着起义军前往海外,哪会有我!”
“俺老家兖州府费县,俺爹不跟着起义军,只怕会饿死乡间!”
“俺老家青州府诸城……”
一众陆战队士兵纷纷自报家门。
李逢时听着这些士兵的言语,心中不是滋味,所谓的海外夷人原来全部来自我大明。
潘雄趁热打铁道:“三十多年前如此,现在我们前来亦是如此,若明朝能开海,准许百姓自由前往海外求生,我们何必要动刀戈?你所谓的大明自己赈济不了饥民,为何不能让他们跟着我们走,朝中那些大臣身居高堂,有谁真正关心过百姓疾苦,还有那皇帝老儿,每年几百万两银子花在虚无缥缈的长生上,若是将这些钱花在练兵、救济百姓上,为何会受鞑靼人的羞辱,百姓何至于流离失所?”
“够了!”李逢时不想再听这些大逆不道之言。
潘雄笑了笑,最后说道:“我想让壮士带得话就是各个卫所如果能睁一只眼闭一只眼,行个方便,大家都能相安无事,我们将流民转移走,便会自行离开,壮士还能立收复威海卫之功。”
李逢时将信将疑,身边忠心耿耿的兵士此刻却有些犹豫,如果真是这样,大家都好交差,也不用白白丢掉性命。
“齐连长,你礼送他们出城!”潘雄不待李逢时等人多想,便吩咐道。
一众陆战队士兵随即让出一条道路,李逢时见此,叹了一口气,带着身边几人快步离开。
“营长,那人会信咱们的话吗?”勤务兵小声在潘雄身前问道。
潘雄意味深长道:“我不需要他们相信,我只要在他们心中埋下一粒种子,等着生长发芽就行!”
李逢时等人走出破败的威海卫城,看着源源不断登岸的夷人贼兵,神色有些茫然。
“大人,我们现在去哪?”一士兵问道。
“是呀,我们能去哪?”李逢时心里自问,现在登州府肯定是不能去的,只能先去成山卫等待时机,若那人真言而有信,自己还倒有将功补过的机会。
“走,去成山卫!”李逢时朝东说道。
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王传云与随行同乡离开威海卫后,一直向南而行。
威海卫附近是卫辖军屯农田,这些农田分布于文登县与宁海州两地,其中文登境内有白露、板桥、赤沟、陡埠、岜山;宁海境内有千金、冶头、瓦屋、武计、孤山、夏村、安子口、乳山、柳行、康家埠、孙英庄、杨村、浪暖口,共计18处,屯田计有9230多亩。
永乐年,威海卫所军组成后,取名“威海卫捕倭屯田军”,意为:既练武抗倭,又自力垦田种地,似亦军亦农之谓。次年,由文登教谕胡士文撰文并刻碑志其主旨:“议耕、议守、议战……,百谷既成则荷戈于较艺之场,三农将兴,则负耒于陇亩之地。名虽曰兵,而实非兵,似不专乎兵而兼乎农矣。”
原本这种实行自种自食,供卫官军所需的正策挺好,不过岁月变迁,到如今大多变了样。18处屯田被“十八家指挥”侵占得差不多,军户大多逃亡,剩下的老幼妇孺全成了军头们的佃奴。
过板桥,王传云看到附近农田里一片荒草,寥无人烟。
来到一处破落的村落时,才瞧见一骨瘦如柴的老者正在费劲地扒一棵将要光秃的榆树。
走近,王传云方看清老者身边还有一孩童,瘦骨嶙峋,如同一根枯枝从树干中长出一般。
“老人家,此地距离文登县还有多远?”王传云于心不忍,从包裹里拿出几块饼干递给老者。
老者千恩万谢后,说道:“再向南走十六里,便能看到县城!”
王传云问道:“一路走来,我见农田荒芜,村落少有人烟,为何会落败至此?”
老者叹了口气,答道:“今年年初,这里遭遇暴雨,多数农田被淹,好不容易等洪水退去,军爷们又来村里催粮,逼得我们这些军户喘不过气。现在村里能跑得动的都跑了,剩下的只有像我这样半截入土的老人。”
得到此言,王传云追问道:“老人家,你可知村里的人都逃去了哪里?”
老者不安地看向王传云,支支吾吾不敢言语,以为他是朝廷官差。
王传云急忙解释道:“老人家勿要多虑,我非什么抓捕逃户的衙役,实不相瞒,我乃当年海寇王宪五之子,这次听闻家乡受灾,特意回来想带着乡亲去海外谋条生路。”
王宪五这个名字,老者好像有听说,他将信将疑道:“一部分逃去了文登县,一部分去了登州府,还有一部分可能躲进了山里。”
两人说话的功夫,孩童已将饼干吃完,正睁着突出的眼珠眼巴巴看着王传云等人。
王传云又拿出随身携带不多的干粮,给了爷孙俩,劝道:“老人家,现在威海卫已经变天了,村里的人若还想活下去,就去威海卫城,那里有人在施粥赈济。”
老者点了点头,小心将干粮揣进脏兮兮的怀里,也不知有没有听进王传云的话。
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