“陛下,李忠孝李将军率兵夜袭了兀剌海城西牧场,那里的草料已经被烧得一干二净,里面夏军的上万匹军马全都跑散了。河套地区广袤无际,要想收拢回来,至少要十天八天。”
高世宣禀告道。
“张存义张将军率军攻破了南丰城堡,驱散了里面的数千匹夏军备马,堆积在那里的粮草、军械,也被一把火烧毁了。”
赵似点点头,“现在看我们的了。折彦质、杨宗闵!”
“臣在!”在一旁跃跃欲试的折彦质和杨宗闵连忙应声道。
“折彦质率五千骑兵,为左路军,杨宗闵率五千骑兵,为右路军。左右袭扰兀剌海城,主要任务就是把火箭全部射进兀剌海城。”
“遵命!”
看着两人兴奋不已的脸,赵似鼓励地点了点头,“雏鹰总有长大飞翔的一天。今天,是你们第一次各自独立领军作战,临机处置,奋勇杀敌吧!”
“喏!”
看着折彦质和杨宗闵远去的背影,赵似停了一会,又开始点名。
“王舜臣!”
“臣在!”
“你率一万骑兵为中路军,接应他俩。李良辅是西夏名将,虽然利欲熏心,被军情侦查局伪装的北辽商人团,给迷惑得晕晕乎乎的。但是现在事到临头,他不会再犯糊涂,应该会发挥出应有水平。”
赵似耐心地交待着。
“夏军有三万四千骑兵,南丰城堡、西牧场已经损失四千左右。加上丢失大批战马,能上马迎战的夏军骑兵,大约在两万到两万五千左右。但他们都是夏军精锐,常年在这里防御北辽,跟漠北诸多部落对战,算得上是一支骁勇善战的军队。”
“兀剌海城方圆又是他们主场,身后就是他们的国都-兴庆府。地利人和。所以我们不要妄想着一阵冲锋就能把他们打垮。今天的任务就是把夏军从兀剌海城里赶出来,再不断地试探,给他们制造混乱,寻找击败他们的机会。”
“臣等明白!”
“高世宣”
“臣在!”
“你率总预备队,随时准备策应。”
“喏!”
“杨在世!”
“臣在!”
“护住本阵,同时集合赤旗义从,随时准备出动。”
“喏!”
“赵隆、宇文虚中!”
“臣在!”
“护住辎重营地。”
“喏!”
“李纲、赵鼎!”
“臣在!”
“设战地医救大营,集合救护队、掩埋队随时待命。”
“喏!”
看到众人一一领到任务,各自去准备执行。赵似等了一会,对韩甲先说道:“吹号,开始进攻!”
“喏!”
上百支牛角号被吹响,兀剌海城北面的草原仿佛被大风吹过,巨大的声音,似乎把南边的黄河,像飘带一样吹了起来。
折彦质右手高高举起,挥舞着长柄苗刀,与亲兵队策马走在最前面。身后跟着五千骑兵。他们身穿黑皮甲,汇集在一起,仿佛一条黑水河流,从左边,划出一个长长的弧线,向兀剌海城兜去。
在右边,杨宗闵手里的长矛在空中划着小圆圈,仿佛是一根奏乐指挥棒,身后五千黑色骑兵,跟着这个指挥棒的节奏,缓步向前。
左右两路军离兀剌海城不到三里远时,李良辅派出了六千名骑兵,分成两路去阻挡。
宿将李良辅很快就判断出宋军的意图,把己方从兀剌海城里赶出来。
西边牧场被焚烧,南丰城堡被摧毁,连通的浮桥也被烧毁,方圆百里,夏军的支撑点只有兀剌海城。粮草、辎重全在这里面,一旦被赶出来,失去依托的夏军就成了孤魂野鬼。
骑兵也需要粮草补给;人和马需要挡风遮雨的地方休憩;马鞍、兵甲需要工匠修补;伤员也需要合适的地方救治...没有兀剌海城,就没有上述的一切。
李良辅相信,有备而来的宋军在后方有自己的营地做依托,一旦己军被赶出兀剌海城,就完全处于下风。
原本兵力就处于劣势,晚上又被敲了两闷棍,要是再被赶出兀剌海城,六七成机会是要吃败仗的。
清楚这一点后,李良辅把能用的骑兵全部动员起来,两万三千骑兵大部分布置在城外的东西北三个方向,背靠兀剌海城,结阵待战。
剩下的近五千没有战马的官兵,改成步军,上城楼城墙,坚守兀剌海城。
宋军分左右掩杀而来,李良辅就叫传令兵挥动旗号,叫城东城北的骑兵,各出三千骑迎敌。
四支军队很快就撞到了一起,卷起千层浪。
宋军目标很明确,就是兀剌海城,与夏军交汇而过后,不再纠缠,继续向兀剌海城冲来。
那两支夏军骑兵连忙调转马头,咬着折、杨率领的左右两路宋军的尾巴,紧追着不放。
城北的夏军将领见机快,带着五千骑兵,绕了一个圈子,兜头迎了上来,与后面的追击的夏军,隐约把折彦质的五千骑玄武旗军包围了。
杨宗闵的右路军,却一头与城东的四千名夏军骑兵撞在了一起,搅成了浑浊的黄河水。
王舜臣带着一万中路军在后面压阵,对前面的战况做出了初步判断,觉得杨宗闵的右路军回旋余地很大。
折彦质的左路军,不仅后有追兵,前有堵截,城西的数千夏军也缓缓逼上来,准备三面合围这支宋军。
王舜臣毫不迟疑地传令,中路军全军向堵截杨宗闵的夏军发起了进攻。
一万骑兵呈一个巨大的三角形,从侧翼杀了进去。如同山洪爆发,以势不可挡的汹涌之势,把西夏的五千骑兵冲得七零八落。
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