西北冬日里多雪, 路上雪多难行。
韩琼英来甘州时是八月末九月初，路上行得不快，也只用了三日半。
而这回她带着葛娘子黛玉等往西宁回去, 一路尽快往西宁赶, 也足足走了四日整, 直到天黑方才入城。
天冷，车上人多些暖和，是以今日天刚暗时, 离西宁城门还有十里，韩琼英葛娘子就让五个孩子坐在一辆车上。
青海地势高，气候干燥寒冷，大多数地方不适宜耕地种植。
此地人口稀少, 不足百万，居民大多放牧为生, 也有种植青稞为生的。
人口少又西北临瓦剌，南临吐蕃, 三面环敌, 是以大燕未在青海设省，也不设总督巡抚，而是使宁远大将军驻西宁, 统领青海一地, 军政一体，守卫边疆。
韩琼英一行到达西宁城已是将近酉时末（晚上七点）, 天色早已全黑，换做它城早已紧闭城门, 不许人出入。
但西宁城城门仍未关闭, 正是换防日, 城门洞开，兵马进出有序，川流不息。
韩琼英见此便命停车，让出大门处道路让兵马先过。
她骑在马上，身披一身火红斗篷，身姿挺拔目似星光，身后车上还有大将军府的印记，饶是她包得浑身不露只有一双眼睛在外，也迅速被城门守卫认了出来。
韩琼英看了那行礼的兵士，笑道：“既认出我，你把齐纯齐音带进去，说我从甘州带了贵客回来，让我爹快快打扫出房舍置办一桌好菜预备迎接贵客。”
那兵丁抱拳一礼，应了声“是”，韩琼英身后便出来两个骑着马的女子跟了那兵丁先进城去。
韩琼英和身旁葛娘子解释道：“城门路就那么宽，咱们车马一堆进去，那些兵还得给咱们让路，他们都要去换防，迟了要吃军棍，咱们就先等等罢。”
葛娘子笑道：“这有什么，我也从小在这里长大，还不知道军中规矩？倒是你去和黛玉英莲说说是真的。”
韩琼英一笑，扯了缰绳悄悄车窗，和黛玉英莲说了为何等在这里不进城。
黛玉笑道：“韩姨不必担忧，我不在意这个，才刚景岚也和我们说了。”
“若为着我们叫人家挨了军棍，确实不好，左右都在车里也暖和。韩姨葛姨不来车里歇一会儿？”
黛玉如此体贴人，让韩琼英直叹自家那些臭小子没缘分。
韩琼英再看里头英莲，也是好好坐在那里，一点儿着急的神色也没有。
见她看过去，英莲还朝她笑一笑，问道：“韩姨怎么了？”
韩琼英忙道：“没什么，你们好好呆着，左右只有一会儿，我和你葛姨就不进来了，怪折腾的。”
她又嘱咐了景岚景熙两句，方又骑马回到葛娘子身边，感叹道：“好姑娘都早早被别人家订走了，玉儿不说，连英莲也早早被文皎定下，你们这下手也忒快了。”
“我前两年看英莲模样虽好，却没有如今动人，果然女大十八变，现在看她的模样真是绝色，我看也就比玉儿差着些，人也更沉静了，更大方许多。”
“哎呦，不说了，这么好的姑娘，怎么就我家没缘分呢？”
韩琼英捂住胸口假做伤心难耐，葛娘子笑了几声，拍她道：“你家男子还能缺人说亲？这川陕甘几省的好姑娘你们哪家说不着？”
“你三位嫂子的出身有没有低于三品的？谁家说不着媳妇你家都不会说不着，你也太操心了。”
韩琼英叹道：“我家可是八个侄儿！八个！”
她叹完一声，又悄声道：“师姐，你这回过去也看看我侄儿们有没有你喜欢的，若有只管告诉我，我去说和！”
葛娘子摇头笑叹道：“清儿性子简单，你们家好是好，就是嫁过去婶娘妯娌太多，平衡了这个得罪了那个，说不定她还不知道。”
“到时候她自己喜欢就喜欢，她不喜欢，我也不勉强她。要我看清儿还没开窍呢。”
这时候宁远军要换防的军队已走完，城门守卫又来韩琼英这里请她们进去。
两人便就此打住话头，韩琼英伸手对葛娘子示意，两人便驾马往城中行去。
黛玉轻轻掀开车帘一角往外看，见这里房屋景致不但与京城不同，与甘州也有许多不相似之处，房屋多是灰墙黑瓦，屋檐坡度极小，盖得横平竖直，十分整齐。
景岚笑道：“西宁城里东边是军队驻地，西边是平民生活居处，整个城里的房子都是宁远军盖的，所以都长得和军营一样。”
“西边就算夫妻吵个嘴，声音大些都能传到东边军营里，所以城里治安极好，连偷鸡摸狗之事都无。”
陆清忍不住笑道：“换做我想做些坏事，一想到城里住着十万的兵，四周城墙围得铁桶一样，哪儿还敢呐！就是想也不敢想了！”
黛玉拉着陆清笑问道：“快和我说说，你都想做些什么坏事儿？”
陆清赶忙摆手道：“我就那么一说！谁想做坏事来！玉儿姐姐别逗我！”
黛玉轻轻拧了一下陆清的脸，笑道：“我就逗你你怎么样？左右你现今也打不过我了！”
陆清伸手要往黛玉身上挠痒，黛玉也不依拿手挡她，两个小姑娘悄声闹作一团。
最后还是英莲把她两个分开，拉着她们劝道：“马上要往人家做客，怎么还闹起来了？弟弟妹妹面前，连个做姐姐的样儿都没有。”
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