薛宝钗年岁不小, 确定了夫君人选之后, 不日就办了婚礼。薛宝钗人缘好，薛家家业也大, 那些有头有脸的都出席捧场了。贾家就算再不乐意，也还是派人送了礼品，王夫人也亲自到场, 整个婚礼期间笑容都假得不得了。
薛宝钗是没有想到的, 新婚之夜，那乔柏竟然真的端了一盆水来给她洗脚。她当时不过是吓吓那些男人，让他们知道她的性格, 可也没有想过真要侮辱为难谁。
乔柏并不觉得给自己夫人洗脚是一件很侮辱人的事情, 江湖人过刀口舔血的日子。女人都比较慓悍, 男人凡事也看得比较开，他师傅还天天被师娘罚跪搓衣板呢, 疼爱妻子是很光荣的事情。
再瞧自己那新婚的小妻子, 穿着大红色的嫁衣，本就美丽明艳的面容妆点精致, 更显妖娆。身段玲珑，因为露出了一双玉足而羞红了脸。那娇小的脚, 粉嫩得像小孩子，握在手中刚好。遂忍不住是一个转身，将人压到了床上。
薛宝钗黑珍珠一般的大眼睛盯着自己的新婚丈夫, 其实她心底也是害怕的。她既想招赘, 又不想嫁个窝囊废, 于是想了这么荒唐的法子来为自己选夫。她到底做对了吗？这个男人，会对她好吗？有太多的不确定因素，让薛宝钗慌乱。
“别怕。”乔柏轻轻吻了吻她的眼睛，他岂能看不出宝钗的恐惧，只是他现在无法说，因为他向来不喜欢多言，凡事要看结果才知道对错。
其实，他已经来了京城挺长时间了，找到恩公之后，每天都会趁着她早上去商号出门的时侯看上一眼。也见过她巡察铺子时，教训掌柜威风八面的模样，也见过应对官员贵人时的妙语生花、长袖善舞。乔柏真心疼惜这个为了振兴家业，把一切都自己扛在肩上的女人，他甚至感谢那次的受伤，如果不受伤，他就一辈子也不会认识这个女人了。
红霄帐暖，宝钗经过了这么多波折，也终于成亲，这夜里从女孩变成了一个女人。乔柏的师傅倒是干脆，收到徒弟的信没多久，就携带妻子过来看徒弟媳妇了。见到薛宝钗，对其风度亦是赞赏有加，十分满意。吩咐乔柏好好待人家，以后要是敢对家人不好或者纳妾，就别说是他的徒弟，然后就带着妻子走去游山玩水了。
被这样的师傅养大，难怪乔柏思维与旁人格外不同了。
乔柏是个有能力的人，以往又是走镖的，薛宝钗过去江南进货运货都不敢托付薛蟠，怕他被人晃点吃亏，故而总交予外人处理，十分不安，也很无奈。这下可算是有了个自己人帮衬，再不用战战兢兢了。夫妻两人共同努力，薛家的生意越来越红火。皇家采买的任务，也重新回到了薛家的手里，薛家又成为了名副其实的皇商，重现昔日辉煌。
正此时侯，吕成也带着黛玉、青山二人回到了京城。皇上见过了吕成之后，吩咐了几句若有所指的话。意思是爱卿这时节回来了，还需要重新熟悉京城的事务，那些旁的，与林家无关的，还是莫要管太多了。
吕成无不点头称是，知道圣上这是在提醒他。圣上快要动手了......吕成回家以后，还是以黛玉的名义，给薛宝钗去了一封信，告诉他，薛蟠这个人，行事骄傲自负，鲁莽霸道，头脑太简单，而且又重义气，很容易被人利用。这时节不好了，不如陪妻子、岳父回姑苏祭祖，是个好法子。
薛宝钗收到信后，多少也明白了，前些日子。因着柳湘莲和尤三姐的事情，哥哥还哭了一场呢，甚至于一直费心的出去寻找柳湘莲。哥哥总归，是与那些人太近了一些，如果出了什么事情，哥哥是一定会去帮忙的。薛宝钗和吕成是站在同一立场的，认为个人有个人的缘法，我们不去害别人，也不会让别人来害着自己。荣国府和宁国府里，是有可怜人的，但若要非要怜惜弱小，行善积德，还不如多捐些银子给穷苦百姓呢。总归那两府的人，也都荣华富贵，不愁吃穿，甚至于草菅人命。与那些被他们欺压的百姓相比，又能可怜到哪儿去？
薛宝钗与甄士隐一合计，就说要带英莲回姑苏，拜祭一下英莲的亡母。薛蟠心想，既然是祭拜岳母，他也不能不去啊，于是便跟着一起出发了。甄士隐不着急，一路慢行，跟薛蟠赏景喝酒，又周游四方，拖拖拉拉足足去了一年。
卯年十二月间，宫里头忽然传来了消息，说是贤德贵妃娘娘病去了。贾家真是如晴天霹雳，五雷轰顶。这年三十还没有来，大红的福字、绸缎还没有换下，竟就换上了白幡，改办了丧事了，正是祸从天降啊。
贾府本来按照贵妃丧礼之制安排哭临，可没想到过了几日，却有圣旨下来，说元妃于子嗣之事，深负圣上殷切盼望之恩，实难辞其咎，着革去贤德妃称号，贬级为嫔，丧礼从简。元春人都亡故了，竟然连丧礼都不能好好办，可见圣上是真的断情绝恩了。
直到一月份的时侯，王子腾也在进京的路途中，突然病故，与元春的死期相距不过二十余日。所谓雪上加霜，莫过于此。
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