所以贾琮身为这一代贾家承爵人,来看望薛家长辈,也是应当的。
明日他还要在老宅大宴贾家十二房长辈和史家一些长辈,请帖都已派出……
贾琮问道:“薛世叔可还好?”
薛蝌相貌比不上其妹出众,只能算普通,但看起来秉性忠厚,听闻贾琮之言,他忙躬身应道:“家父正卧病在床,还未醒来,多谢伯爷挂念。”
贾琮点点头,犹豫了下,看向宝钗道:“怕是不便探望,没的惊扰了薛家世叔,不如宝姐姐和薛大哥去看看婶母?”
宝钗闻言迟疑了下,道:“一起去吧?过门而不见……”
贾琮轻笑道:“也罢,一起去给长辈请个安。”
宝钗抿嘴一笑,一旁宝琴悄悄打量着二人的目光交流,雪白的贝齿轻轻咬了咬唇角……
还骗人!
……
扬州西城,钰琅街。
白家大宅,偏厅。
白世杰面色阴沉的看着堂下之人,眼睛里闪动着震怒的目光。
一步错步步错。
如今他最后悔的,就是当初为了避嫌,没有在贾琮还未表明身份前,果断调集力量将其狙杀!
十月十五贾琮在金陵城外上元码头表露身份后,再想将他灭杀,就算成功,付出的代价也不是哪方势力能够承受的起的。
然而最可恨的是,那个死鬼刘昭,竟还给他留下这样一处杀招。
堂下,刘家最后一点血脉刘建哭丧着脸,垂头丧气的在那抽泣。
这没出息的模样,倒引不起白世杰丝毫忌惮,可带来的话,却如臭蛆一般让白世杰恨不能将其碎尸万段。
刘昭让刘建带话,只要刘家的血脉不绝,那白世杰与他的秘密就无人会知。
白世杰大恨,这是在威胁他啊!
他和刘昭能有什么秘密?无非就是合伙走私私盐。
八大盐商以官盐为立身之本,可官盐的成本实在太高。
别的不说,只“送程仪”“索规礼”“遇别敬”三样浮费,八大盐商一年就要付出上千万两银子的巨大开支。
这还不算“平、上、去、入”四处截角的名目。
盐运司衙门书吏足足十九房,一道请发盐引的文书要辗转十一次,经过大小衙门口十二处。
哪一处不要银子开路?
若只靠官盐吃饭,八大盐商别说积累下千万家财,怕是连底裤都要赔光!
所以,只能靠私盐贴补。
私盐不需交税,不用走那么多文书拜那么多衙门,而且还不愁销量,真真是一处挖不尽的金矿。
走私私盐者不计其数,场私、军私、官私、邻私、船私、商私、枭私各有神通,又彼此为敌。
白世杰神通广大,自身便是场私,又打通了河道衙门、江南大营、江南各处官府衙门,与之共同走私,共分金山银海。
然后再与刘昭合作,击杀邻私、船私、商私、枭私,以壮己身。
如此一来,刘昭手里就必不可少的会有他走私私盐的证据。
这是其一,除此之外,还有他写给刘昭的手书,让他灭杀其他私盐贩子。
这些年他二人合伙杀死甚至灭门的私盐贩子,都不下百人。
刘昭若是果真将这些都存了证据,那白家就危险了……
白世杰恨啊!
他从不是小气之人,只要有用之辈,无论贩夫还是走卒,他都舍得花银子。
这些年送给刘昭的银子足有百万之巨,两人合作极为愉快。
走私私盐是抄家灭族的罪过,白世杰也没想过刘昭会连自己也一起坑。
更重要的是,他素来以为刘昭是个人物,不会那么容易完蛋。
就算真有一天出事,以刘昭在金陵城十多年的经营,也总有僵持的机会。
只要给些时间,白世杰有信心让他心甘情愿的带着秘密去死!
却没想到……
事到如今,他不知道刘昭将秘密藏在何处何人手中,甚至不知道刘昭到底有没有藏住,会不会被贾琮发现了去……
这种阖族生死操于人手朝不保夕的感觉,着实太坏!
深吸一口气,白世杰看着刘建并刘昭的四个托孤死士道:“你们安心在这里待着吧,有我白家一日,就要护你们周全。诸位来此不易,路上担惊受怕,先下去洗漱休息吧。”
刘建等人告退后,白世杰挺直的腰板忽然弓了下去,一瞬间似乎苍老了许多。
若是朝廷派来一位钦差大臣,他都没有这样的压力。
可是那个妖孽一样的少年……
心狠手辣不说,胆子也奇大无比。
他又怎能不担心?
不过白世杰到底非常人,只愁闷了稍许就重新振作起来,走去书房,挥笔疾书起来。
有些事,亡羊补牢,为时未晚!
……
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