就在众将因为李逵屠城一事义愤填膺而纷纷请战时。群臣当中忽然响起了一个不同的声音:“启奏陛下,小将以为我等此时万万不可发兵宿昌!”
众人寻声望去,说话的人身高八尺,体格健硕,浓眉大眼,一脸阳刚之气,正是狄仁杰之子狄青。
狄青见众人的目光尽皆投向自己,并无丝毫慌乱。缓步出列,拱手说道:“陛下,小臣以为宋江此贼虽然大逆不道,但他能够独霸青州,必然有些过人之处。李逵在须昌县屠城,此举已经招致我全军上下数万大军的怒火。宋江不可能看不出这一点,可他却不闻不问任由李逵一路南下。依小将之见,宋江这是把李逵当成了一个诱饵!”
狄青这话一说出口,原本还高声请战誓要生擒李逵的南霁云、罗士信等人都回悟了过来,低下头沉思不语。
杨杲听了狄青的话后,扭头望向了一直站在一旁像看戏一般的刘伯温和房玄龄二人。
两员绝顶谋士发现杨杲扭头望来,一齐点了点头,示意杨杲狄青所言非虚。
杨杲见状微微一笑,转过头来对着狄青说道:“既然狄将军已经识破了宋江的奸计,那不知狄将军以为朕当如何用兵?”
狄青沉声说道:“陛下,小将以为蛇打七寸,宋江贼子用李逵作为诱饵,必然是想引我军前去攻打宿昌,而他则率军在半道设伏,借机围杀我军大将打击我军士气。所以依小将看来,现在宋江军中最大的防御漏洞就是他主力驻扎的平雁镇。”
杨杲闻言顿时拍案说道:“妙啊,狄卿所言甚是。宋江为了伏击我军必然是精锐齐出,朕此时派出一支军马突袭平雁镇,一把火烧了他的粮草辎重,朕看这群匪徒还能嚣张几日!”
秦琼、罗士信等人闻言再次出列请战道:“既然如此,陛下,就让末将带兵前往平雁镇。”
杨杲摆了摆手,淡淡说道:“此计既然是狄将军所出,朕看就让狄将军带兵前往平雁镇吧!”
狄青闻言顿时大喜过望,单膝跪地大声说道:“陛下如此信任末将,末将无以为报,唯有为陛下征战沙场,尽心竭力奋勇杀贼!”
杨杲呵呵笑道:“那朕就在这里等着狄将军的捷报!”
秦琼、罗士信、秦用、南霁云几人近年来一直坐镇地方,没有机会征战沙场。今次好不容易有了战事,可功劳却落不到自己身上。虽然不敢质疑杨杲的用人,但内心不免有些失落之感。
就在这时,刘伯温突然开口笑道:“几位将军何必灰心丧气?难不成以为自己已经没有建功立业的机会了吗?”
秦琼等人闻言尽皆眼前一亮,一脸欣喜地望向刘伯温。
刘伯温摇了摇手中的羽扇,缓步出列,拱手向杨杲施了一礼,面向秦琼等人沉声问道:“敢问诸位将军,你们认为当宋江得知平雁镇出事之后,他会如何行事?”
秦用挠了挠自己的头皮,不解地说道:“还能怎么办?自然是收兵回青州。没了粮草辎重,他留在这里只能等死了!”
刘伯温摇了摇头,笑道:“听说宋江已经接受了李渊的招安。此次南征是他入唐的第一战,若是寸功未立,那他日后在唐廷如何立足?”
秦用一脸狐疑地看着刘伯温说道:“那不然宋江还能怎么办?难道在粮草辎重尽毁的情况下,宋江还有什么办法挽救败局吗?”
刘伯温轻摇羽扇,笑而不语。帐内突然间又陷入了沉寂之中。
片刻功夫之后,秦琼和狄青突然间一齐抬起头来,异口同声地说道:“有,破釜沉舟,奇袭我军大营,毕其功于一役!”
刘伯温朝秦琼和狄青二人点了点头,沉声说道:“不错,乱匪一般都是胆大妄为之徒,否则也不可能起兵造反。依我看来,宋江情急之下极可能采取此般做法。陛下御驾亲征在此,他很有可能会打陛下的主意!”
杨杲闻言顿时站起身来,哈哈大笑道:“朕征战沙场多年,更有你们这些肱骨之臣相助。区区一个土匪头子,安能伤朕分毫?”
宇文承都、秦琼、罗士信等人闻言尽皆拱手说道:“微臣定当誓死保护陛下安危!”
杨杲点了点头,高声令道:“南霁云、罗士信听令!”
两人当即拱手说道:“微臣听令。”
杨杲朗声说道:“朕命你二人各率五千精兵埋伏于前营,宋江率军来攻时尽管放开大营,等到其麾下大军悉数杀入时再行杀出,断其归路。”
南霁云和罗士信一齐抱拳领旨道:“谨遵陛下钧旨,若是宋江贼子真敢来犯陛下龙威,微臣定让他有来无回!”
杨杲又提起一支令箭,看向秦琼沉声说道:“秦琼听令,朕命你与你的义子秦用率领一万大军在中军大营布阵防御,与南霁云、罗士信前后夹击宋江军。”
秦琼身子微微一躬:“微臣遵旨!”
杨杲清了清嗓子,继续高声下令道:“承都,朕命你率五千内卫军甲士在压阵。等到匪军士气松懈之际,你便趁势杀出,直取贼军中军主帅,一举搅乱敌军阵型!”
宇文承都拱了拱手,拍着胸膛高声说道:“陛下放心,只要宋江那贼子敢来,宇文承都定拧下他的首级献给陛下。”
刘伯温又出列拱手说道:“陛下,宋江突袭大营毕竟只是微臣的猜测。为以防万一,微臣建议陛下再派出一支兵马在宋江退往青州的必经之路上布防。”
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