在接下了郑芝龙的这个任务之后,郑森第二天一早就动身赶回台湾。在台湾郑森又呆了几天,在这几天里,郑森一方面将今后一段时间的事情安排了一下,另一方也是在让军舰最好准备。
几天后,郑森搭乘着刚刚服役的“破浪”号巡航舰前往登州,而在两天前,刘德就已经乘坐飞燕号赶到北方去了。“破浪”号是在和西班牙人的上次战争之后服役的一款新型巡航舰。相比此前的几条缴获自荷兰或是西班牙的巡航舰,这条全新设计的巡航舰充分的展示了郑家舰只的浪费吨位的传统,这条巡航舰重达一千五百吨,放在欧洲,这都够一等战舰的标准了。但这么大的一条军舰,郑家海军居然只给它配备了一层炮甲板,十六门火炮,考虑到舰首和舰尾各有一门炮,能向着同一侧开火的火炮甚至只有区区七门,这甚至都不比一般的武装商船多多少。
当然,以此为代价,这条军舰也获得了更大的载货空间,更高的航速,更坚实的防御。在后世,这种军舰甚至有着这样的一个名声:“史上最佳海盗船”。它的火炮的确不够多,但是如今装备的18磅炮也足以在足够远的距离上击穿大部分的军舰和所有的商船,(而在后来,钢制火炮的使用使得它们的威力进一步上升)而它坚固的防御也足以抵挡住当时绝大部分的火炮的攻击,至少这个时代的其他的巡航舰上面的火炮几乎都无法击穿它的肋材。而更大的空间,则意味着它能携带更多的士兵,这有利于在打瘫了对方之后的登船战中占据上风。而更大的空间同样意味着这种船能长时间的在海上巡航搜索目标,意味着可以装下很多抢来的货物。
半个月后,破浪号抵达了登州。郑森下了船,就有一队亲兵迎了过来。带头的两个人一个是郑森的跟班刘德,还有一个是郑芝虎的亲兵队长郑勇。
“勇叔,我二叔在哪里?”郑森向前来迎接的亲兵队长道。
“小人可不敢当少将军这样称呼。”郑勇赶忙道,“二将军本来也要来的,只是刚刚有客人过来,所以……”
郑森听了,点了点头道:“不知道是哪位客人。”
“却是吴襄吴大人派来的人。”郑勇赶忙回答道。
郑森点了点头,也不再多问。郑森知道这吴襄和郑家也算是熟人了。他是祖大寿的妹夫,后来的大汉奸吴三桂的老爹,靠着祖家,很快就因功当上了总兵,大凌河之战,身为锦州总兵的吴襄临阵脱逃,被罢去了官职,下了一段时间的狱。然后到了登莱之乱的时候,又跟随祖大弼,戴罪立功(其实也没立下什么功劳),官复原职。不过此后这人到没有认认真真的带兵了,而是作为辽东将门的重要代言人,负责起了各种生意买卖。因为生意的事情,和郑家倒是打过不少交道。
郑勇便领着郑森,进了郑芝虎在登州的府邸先安顿下来。又过了一阵子,郑森就听见有人在喊:“阿森已经来了吗?阿森已经来了吗?”
郑森赶忙出门去,就见郑芝虎正大步流星的过来,赶忙下拜道:“二叔!”
“唉,一家人,客气个啥子!”郑芝虎一把拉住了郑森的胳膊,“阿森呀,你来了好呀,你来了,我就轻松好多了。要说这北边真不是人呆的地方,又冷,那些鞑子又不老实,天天胡闹的。”
“二叔,刚才您有客人?”郑森问道。
“嗯,是总兵吴襄的一个师爷。”郑芝虎回答道,“吴襄这老小子想要从我们手上借些‘红夷兵’。还有,他还想要向我们买一批红夷铁甲。”
上次满清破关,静海之战之后,郑家很是卖了一些清军的人头。而在各路军头中,最有钱的关宁军买的人头也最多。所以郑家手里有一支很能打的红夷兵的事情,吴襄的心里其实是有数的。
“他们想要借兵,怎么着,他们还真的想要解锦州的围?”郑森道。
“那当然,锦州那里被围住的祖大寿是他的亲戚嘛。他们开出的价钱倒不低,阿森,你觉得这事情怎么样?”郑芝虎说。
郑森想了想道:“这事怕是不行。他们关宁军打仗的风气不好。老实说,关宁军要是肯认认真真的打,也不是不能打。只是二叔,你也应该听说过,关宁军最会的就是临阵脱逃什么的。就那个吴襄,就不止一次的玩过这一手。上次在大凌河,也是为了救祖大寿,他就玩过一次临阵脱逃!孩儿到不担心建胬,反而是担心那些关宁军,他们会不会拿我们的人在前面拼命,一旦局面不好,他们就先跑,把我们的人丢在那里顶缸。这却不是钱的问题。不过铁甲倒是可以卖给他们。二叔,如今洪督师和朝廷那边有什么动静没有?”
“洪督师和朝廷?”郑芝虎笑了笑道,“阿森,我们先进屋子里面去谈。”
两人一起进了屋,在椅子上坐了下来,刘德赶忙上来倒上了茶水。
郑芝虎端起茶杯喝了一口,然后道:“我正要跟你说呢,前几日,督师突然找到我,给我下了一道袭扰鞑子后路的任务,要我从这个月底就开始干。”
“二叔这些时间以来,不是一直在袭扰鞑子吗?不知道督师这次打算让二叔管些什么?”郑森又问道。
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