就在皇帝决定不再干涉段秀实指挥前一旬,段秀实其实已出战,并一战击溃李楚琳的军队。
先是,得到明怀义四千党项蕃兵的韦皋,便主动自汧阳城出击,连陷凤翔西界的吴山、南由,随后韦皋令明怀义领八百轻骑骤出,于凤翔府南侧的石鼻垒处,邀住李楚琳来救援南由的千余范阳骑,双方即刻互相驰突,明怀义三兄弟齐出马,用箭接连射杀范阳兵七名牙将,范阳骑兵大溃,明怀义趁机夺占石鼻垒。
随后韦皋领着后继兵马赶到,大焚劫掠李楚琳留在此处的辎重给养,并令全军强行军一夜,出现在东湖的边沿,割开了凤翔府与杜阳谷的粮道。
杜阳谷的李楚琳此刻腹背受敌,大为动摇,兵马逃亡降服者层出不穷。
两日后,段秀实便问高岳,是否可以出击。
高岳审讯了数名投诚来的叛军士兵后,便对段秀实说,“段公,如今李楚琳部伍已动摇,如再拖延下去恐他会想办法重新镇抚住麾下,可击贼矣!”
段秀实遂传令全军出击。
鸡冠山直到杜阳谷数里地带,以燃烟火为号,随即段秀实居前,韦皋切后,两面夹攻,大破李楚琳的叛军营垒,馘首二千,俘敌五千,李楚琳在逃亡凤翔府的途中,被泾原行营的张羽飞追及,斩于马下。
很快,镇抚大军开入凤翔府当中,段秀实主审,高岳与韦皋左右陪侍,将杀害中书侍郎、凤翔尹、陇右节度使张镒的凶手一一找出,于雍城的集市上枭首示众。
其后,高岳在城外百通坊竖起面白旗,喝令说躲入岐山、汧山中为贼的李楚琳部下,限三日内至此旗下投诚,否则他要清剿凤翔所有的山野,抓住无籍者就地砍脑壳。
不日即有千余范阳溃兵,赶到白旗下乞活。
高岳即传令,不杀一人,全部有机会自新。
又过一日,投诚者数目足足到了两千。
这时段秀实坐镇凤翔,将高岳、韦皋唤来:“而今泾原、凤翔已全部平定,可冬季来临,经此战乱,西陲、京畿的粮食都很困难,幸亏逸崧和城武营田二载,总还算可撑得下去。即刻抽出一万兵,赶赴奉天城救驾。”
这时候段见高岳目光闪烁,便知道他是何种心思,就温言劝解道:
“逸崧,昔日你随我出奉天城时,就没入百里城,现在我又让你即刻赶赴奉天,想必你很是思念家眷。可听我句话,既然前次过而不入,这次也就不要入了。”
高岳明白太尉的心思,便只能捧袂应承下来。
韦皋哈哈笑起来,说不要急不要急,我随即让玉箫去百里城段时间,带着孩子一道,去陪我弟妹。
正在准备行装时,忽然有报,城外出使西蕃的使者崔汉衡、韦伦抵达,不但带来西蕃送回的八百唐人俘虏,还领着个叫区颊赞的西蕃内贤臣来。
“是来和皇帝商议借兵平叛的事的!”高岳立在军府前院当中,立刻清楚这位区颊赞来此的目的。
他当即眼珠转转,便走到廊下,拦住韦皋,说我俩去百通坊那里瞧瞧,细细询问下西蕃送归的唐人。
韦皋便让人牵来马匹,当即和高岳一起赶赴城下百通坊的馆驿。
八百被归还来的唐人,都暂时住宿在那里,西蕃的赞普为了表示对唐朝的和平诚意,也如同李适那般送归了部分俘虏。
高岳和韦皋着绯衫,骑着马走入到馆驿的院落里,驿卒赶紧上前来行礼。
下马后的高岳看到,这八百唐人有兵卒,有僧人,有女冠,可没有农夫或工匠,便觉得有点不对,皱起了眉头。
他们有的坐在庭院里,有的坐在食堂的长杌,有的则在庑廊下,眼睛随着高岳、韦皋的进入,都盯在他俩的身上。
他们全都娴熟地如同驿卒般起身,向高、韦行礼。
高岳摇摇头,转身对韦皋说:“西蕃真的是毫无信用,这八百人绝不是先前西蕃掳掠的唐人。”
韦皋明白,这些人对唐人礼仪还如此熟练,根本不像是长久陷于西蕃之手的模样。
于是韦皋上前询问几人,问完后果然得到了答案。
这八百军卒僧尼道人,全是沙州(敦煌)的寿昌县失陷后被西蕃俘虏的,都来自一地。
“沙州寿昌县!”高岳惊叹。
可见唐朝内乱的这段时间,西蕃一面假意和唐朝皇帝和议,准备通过盟约捞取好处,一面却暗中继续在攻打沙州,半刻都没停止过。
寿昌县就在今年七月陷落的,而后西蕃的兵又夺取了沙州下面敦煌县的数乡,而今全沙州的军民开始在阎朝的带领下,死守绝域州城。
“这些情况,沿路这么长时候,崔汉衡和韦伦问都不问!”韦皋忿然作色。
高岳便举手,示意我们暂时不要轻举妄动,“崔汉衡他们要送这位区颊赞去奉天城,和陛下商议借兵的事。”
随后高岳顿了顿,直接对韦皋说:“凤翔、泾原暂时由段太尉坐镇,我俩去奉天,带着一万精卒,可当面向圣主说清楚。”
韦皋颔首,说带兵去的话,陛下应该就能明白我等的一片忠心。
所以如今,攻击奉天城的叛军对楼“大云梁”被明玄法师制造出来的大弩射垮后,李适转身就从括箭岭的烽燧处得到讯息:
“陛下,臣岳,臣皋救驾来啦!”
所以李适才流下了泪水,几近哽咽。
奉天城北墙下,坍塌的大云梁的残骸正在混着贼人的尸首,被官军纵火焚烧,恶臭绵延数里。城门外的覆雪道路上,望楼上的守兵热泪盈眶,山呼万岁,迎接高岳和韦皋大军的到来。
而同时,梁山原上,见到泾原和凤翔方向官军援兵到来,长武、淮宁军的阵营一片慌乱,李怀光、李希烈气得破口大骂,拔剑在手:
“朱泚误我!”
刚准备找朱泚算账时,却得知这位趁着方才的混乱,带着数十名家奴、牙兵,骑马一溜烟向长安城方向逃跑而去。
长武、淮宁两军如今人马攒动,到处都是喧嚣和惊恐的呼喊。
此刻又有数名马铺骑兵冲到李怀光眼前,大呼“长武城韩游瑰杀了节帅的留后张昕,投往崔宁,如今崔宁正驱兵断我后路。”
李怀光二话不说,翻身上马,猛地抽着鞭子,“回,速回长安城去!”
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