接下来的情景,高岳已无法看见——自百泉直到青石岭的方向,双方大军步伐搅起的巨大烟尘,和各处烽堠冒出的黑烟卷起来,吞没了所有视线,只能听到马蹄、弓弦、人马嘶鸣的声音,估计是唐军的游奕骑兵已和西蕃骑兵爆发了战斗。
段秀实叫他掌管泾州城的旗旆金鼓实则也是个摆设,等到真的要到鸣金的时刻,也就代表着泾原行营的队伍败了,那么这座城池多半也是保不住,自己和云韶便只可以落荒而逃,向凤翔府或长武城的方向。
至此,高岳想唐军获胜的愿望前所未有的强烈,毕竟他们还是在用鲜血与生命卫护着这座城池里所有的生灵。
“孔目且勿担忧,连云堡已增设许多旗鼓,俯瞰整个战场,西蕃一举一动自在段节帅的掌握里!”这时,和尚明玄走过来,指着那边高耸的连云堡说到。
这时连云堡内已经竖起巢车,其上的觇候尽窥西蕃虚实,临空不断变换着各种色彩的旗帜,汇报着西蕃军的各种动向。
大约一个时辰后,明玄突然见到,自己主事的阿兰陀寺忽然起火,火势越来越大,不由得颤抖着闭目合掌:西蕃军的侧翼想必突入了阿兰陀寺,迂回切断唐军大阵的后路,是西蕃的得意战术。
他的寺也毁了!
这时百泉、护城、镇远三堡里的营田健儿各自从甲仗库里领得武器,奋勇杀出,在阿兰陀寺前列阵,与突入寺中的西蕃、吐谷浑骑兵搏战起来。唐军前阵全是轻装弩手,采取的是以弩制骑战术,弩箭激射如飞虻,后阵士兵持长矟、长棍蜂拥而进,不久即将袭击阿兰陀寺的西蕃军蹩退,一些西蕃骑兵退入湍急的阁川,全部溺毙。
青石岭上西蕃大帅的牙帐,大旆迎风飘扬,四周全部插上栅枪,军门直到中央高台之上,站满手持铜盾、身披锁子甲的西蕃武士,其盾上皆修饰着白虎之形,背着锋利的砍剑。
高台穹顶下,坐着位高瘦狡黠的中年人,他面容黧黑,盘结着发辫,系瑟瑟珠,身着圆领绯色长袍,登乌皮靴,正同样俯视着整个战场的局势,又抬起眼来,并瞧着那边居于高峻之处的连云堡。
“那座堡垒如在,我们是无法取胜的。”中年人指着连云堡,一眼就看出症结所在,接着他端起了茶盅,啜饮了数口,“索玛!”
听到这声音,身边的一名满身铠甲的侍从当即跪下来,“这和你先前提供的情报不同啊!”
“尊敬可谓的那囊氏子孙,赞普最信赖的次相尚结赞.拉囊阁下,想必在我们的大军启程前,段秀实便抢先增修了连云堡,我们现在已无机可乘。”那索玛如此答复说。
“是吗?这世界没有比军情更容易瞬息百变的事,我曾认为唐家最值得畏惧的将领是浑瑊、马燧和李晟三人,现在这个段秀实也不可小觑,一个能明白自己弱点的敌手,永远不能掉以轻心。”尚结赞言毕,将茶水饮尽,接着从侍者的手中取来一根簇长七寸的箭矢,交到索玛的手中,“在你的胳膊上圈上三只银鹘,将我退兵的请求急速送往大相之处。”
索玛跨上马背,飞速离去时,牙帐前的悬崖上,一排吐蕃武士鼓起腮帮,呜呜呜地吹响了退兵的号角。
这苍凉的号角声,远远传到了泾州城处,“蕃子要退了,蕃子要退了”,民众们都欢呼雀跃,喜形于色。
城堞后的高岳也长舒口气......
可就在此刻,民众又骚动起来:城北河原处,突然出现一条黑线,接着黑线越来越大,越来越清楚,那是无数翻飞的旌旗,和其下乌鹊般的黑衣战骑,很快如云般遮蔽了整个原野,“是长武城的朔方兵。”
李怀光出兵的速度还真是迅猛,而相对应的,凤翔府的朱泚的速度可就慢得多,良原那里迄今没出现他的援兵。
傍晚残阳时分,李怀光的三千精甲朔方骑兵,已经奔至青石岭列阵的西蕃军侧边,那是尚结赞留下来的后卫队伍,扼守着通往平凉的隘口,正和轮番迭进的泾原行营唐军搏战,西蕃作战极其顽强,可谓誓死不退。
“诸位,此战如何啊?”朔方都虞侯李怀光用鞭梢遥指战阵,对身旁的其余军将,如温儒雅、孟涉等辈。
孟涉于马上抱拳回答说,“我军精骑,居高视下,势如劈竹,可一鼓击溃蕃子。”
老将温儒雅、史抗却建议:“昔日浑瑊于长武黄菩原之败,都因冒险出击所致,请先于险要处设拒马枪,而后战士全都下马,徐进以弓弩破贼为上策。”
李怀光冷笑两声,用马鞭指着温儒雅、史抗道:“浑瑊之败,难道不是尔等敌前饮酒烂醉,又违命撤拒马枪出击才导致的吗?此刻倒攀起浑瑊的过失来了!”
一番话说得温儒雅、史抗等人又羞又怒,索性止马不前。
“有敌无我,后退者,斩!”李怀光没有多余的话,很快单骑纵出阵势,大呼着策马直冲下山原,自侧翼冲向了敌阵。
其余的朔方骑兵见都虞侯已冲出,无不勇气倍增,争先恐后地夹马冲出,涌向了西蕃的后卫军队......
战至夜色降临,西蕃后卫全被击溃,僵尸铺满了青石岭下的原野,另外面连云堡的张羽飞也率精兵出隘口,邀击部分西蕃的后撤队伍,斩杀百余敌人,解救了被掳走的三百多汉民。
很快,连云堡和各处烽堠处,燃起了报平安的苇炬,泾州城的百姓和留守的军吏士兵欢声雷动,纷纷点起松明,将城门处照得如白昼般,安西北庭行营及长武城的朔方军高唱凯歌,矛刃上悬着斩下的敌人首级,浩浩荡荡返归到泾原军府当中。
三日后,军府当中大摆宴会,来款待来援的朔方都虞侯李怀光等,高岳也在场居席。
高郢因留守长武城未来参战,故而未能到场。
待到菜肴酒肉都陈设上来后,李怀光豪气顿生,环视四周,便问主人段秀实:
“段使君,此城中有妓女否?”
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