起义大军的另一路由陈人武臣任将军,而张耳、陈馀为其都尉,大军由陈县出发,从白马津向北渡过黄河之后,开始向旧赵之地进攻。
赵国旧人同秦人有世仇,当年武安君白起,兵法诡谲,大败赵军赵括之后,坑杀赵军俘虏四十万人。由此武臣军进入赵地之后,进军十分顺利,赵国很多邑县纷纷响应起义军。
武臣进入赵国之后,军队规模迅速扩大,由出发时的万人,直接扩展到数万人,率先攻克邯郸,然后向北挺进,大军势如破竹,直插常山。
张耳建议大军拔掉范阳之后,向燕国旧地徇略。此时有位年长者要求见起义军统率武臣。
“烦请速去通报几家将军,就说范阳人蒯(kuǎi)彻前来献计,可令将军不废兵卒,而得赵国更多郡县。”
蒯彻的名字张耳、陈馀包括武臣都未曾听说过,如果扶苏在这里,肯定恨不得抓这个老头回自己的阵营。
蒯彻便是蒯通,汉武帝名为刘彻,蒯彻避其名讳,改名为通。蒯彻辩才无双,善于陈说利害,他便是那位先后向韩信献灭齐之策和三分天下之计的谋士。
虽然不知晓蒯彻的智略,但是知道只是一位士人,武臣不敢怠慢,于是迎蒯彻入大堂,赐座之后,开口问道:“先生说有计让我不废士卒便可攻克更多的城邑可是当真?”
蒯彻捋了捋自己的胡须,笑着说:“不错,不过还是要先生废些财物。”
“哈哈哈,只要能让各地民众脱离秦国苛法,区区财物,我有何珍惜。”武臣听到蒯彻的说法,爽朗的大笑道。
张耳、陈馀两人相互对视一眼,不着声色的点了点头,蒯彻心中也略微惊讶,知道武臣是陈人,并非贵族,没想到竟然由此气魄。
“我要带给将军的计策便是:用一些财物奖励要投降的范阳县令,并且以礼待之,这样将军说过之处,必然争相向将军倒戈。”
武臣这时面色有些不愉快,“以礼相待秦吏?他们可都是打压民众之人,我以礼相待这些人,那我的部下岂不是很失望,我怎么再统率这些人。”
“将军不必担心,将军的部下大多是村里民众,能不打仗没人愿意做丢了性命的事,再说,将军以礼相待范阳县令,如此,其他各县县令才会望风而降啊。”蒯彻进一步解释道。
这时张耳也站出来说:“将军,蒯先生说的不错,如此我军便可以不战而屈人之兵,士不战而取得土地,不攻而占有城池,到时将军传送檄文至燕赵各县,到时便可以迅速平定燕赵之地。”
蒯彻看到张耳也同意自己的计策,便又说到:“如果范阳县令首先投降而被将军杀死杀,那么其余各郡县势必会据城坚守,到时候,将军向北推进必然举步维艰,难以行进。”
武臣思索之后,也认为这么有道理,便依蒯彻之计,隆重接见了范阳县令,果然其余各县在武臣发出投降檄文之后,纷纷表示愿意投降。
武臣心中大悦,班师回到原赵都城邯郸,张耳、陈馀对武臣说道:“将军一人平定燕赵两国之地,此功甚大,无人可以比拟,将军请立为王!”
其他校尉也都纷纷让武臣立为王,武臣心中跃跃欲试,但是又怕吃相难看,便婉拒说:“如今陈王还在跟秦军主力胶着,我这时立为王恐怕不合适吧?”
“此时正是合适之时,陈王进军受阻,而将军迅速平定燕赵,此时称王,陈王也会加以承认。”张耳继续劝解武臣。
武臣也被张耳、陈馀挠到了痒处,这可是王位啊,除了旧时诸侯、卿大夫,谁人有机会成为王呢,陈王攻打韩魏之地尚没攻克,自己已略燕赵,论战功不弱于陈王。
武臣想到这里,遂同意张耳、陈馀的建议,在邯郸称赵王。张耳、陈馀分别任右丞相和大将军,陈胜知道后,内心十分生气,但是现在还不是分化起义军的时候,便捏着鼻子承认了武臣的赵王之位。
陈胜见武臣已经定燕赵,于是命武臣立刻西晋=进攻秦,这时的武臣已经不甘愿于听命于陈胜,便于张耳、陈馀商议接下来的战略方向。
张耳说道:“王上,如今我军应避免与秦军战斗消耗实力,应当稳固扩大自己的控制范围,以备将来与张楚、秦朝抗衡。”
武臣点了点头,“丞相说的不错,李良、张黡(yǎn)、韩广听令!”
“臣在!”李良、张黡、韩广三人立刻站出。
“命李良率军两万攻打恒山之地,张黡率两万军攻占上党,韩广攻略旧燕之地。”
“臣得令!”
燕赵之地大多县邑已经投降,剩余郡县守备军士气低迷,难以与起义军抗衡,韩广最先攻占旧燕全境,在燕自立为燕王,武臣此时也体会到了陈胜的心情。
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陈胜这边命周市为将军,攻取魏、齐旧地,周市在魏地进军顺利,也效仿各将军,在魏地寻得魏国旧贵族魏咎,立魏咎为魏王,自己任丞相;在进攻齐地时,齐国旧贵族田儋率军顽强抵抗,无法攻克齐地。便退回魏地防御。
而章邯这边在渑池击溃周文大军,主将周文自刎而死之后,章邯率秦军继续东进,直逼攻打荥阳的吴广军,这时吴广的部将田臧因吴广想退回陈县,夜间杀死吴广。
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