二月二,龙抬头。
南都,小营校场,难得的来了两位侯爷,一位伯爷。
两位侯爷分别是丰城侯李承祚和灵壁侯汤国祚,伯爷则是东宁伯焦梦熊。
李承祚曾随其父协领操江兵马,神武营官兵与他丰城侯府关系密切,因而当仁不让的要领一军。
汤国祚则是自请带一军,因为他实在是太想亲眼看到那魏阉被大卸八块的场面,可汤侯爷从前没有带过兵,所以为防有失,魏国公特意安排东宁伯协助。
东宁伯焦梦熊祖上乃归化蒙古人,十分擅战,虽传承到焦梦熊这一代,早已荒废兵事,但焦伯爷长的却跟祖上一般强壮,盔甲一套上,俨然就是一员大将。
其余诸家勋臣都不及焦伯爷来的威风,又不通兵事,因而不来出这风头。汤国祚这人也有自知之明,有焦梦熊帮他也是十分乐意。
按魏国公的部署,将由丰城侯领西路军,汤国祚领东路军。
西路军是此次讨阉主力,由三大营官兵和魏国公府、丰城侯府的家兵组成,兵力达到3400余人,各级军官120人。
随军马骡210头,骑兵140人,辎重车夫230人,随军杂役300余。计装备鸟铳2400杆,三眼铳320杆,虎蹲炮60门,大杆子铳95支。
除此之外,还有厢车62辆,弓箭撒袋373副、大弩256张、长枪、长刀、长斧580件、火箭7680枝、大棒256条、藤牌256面、腰刀580把。铁甲120付、绵甲620付、纸甲600付。
如此兵员和装备,可以说是武装到了牙齿,莫说去讨那横行霸道的魏阉,便是拉去西北和蒙古鞑子战上一场也是绰绰有余了。
要知道,为了凑齐这支西路军的装备,魏国公可是费了好大心思的。
内守备刘朝用派人暗中给自家使绊子的事,徐弘基心知肚明,却拿刘朝用没有办法,但若刘朝用以为用这些手脚就能阻止他魏国公行事,却真是高看他内守备了。
魏国公争取到了一个人的支持,此人便是南都三巨头之一,也是南都城中文武官员最有实权之人——南京兵部尚书王永光。
在王永光的默许之下,种种武器装备方以各种名义从三大营及兵部的库房中偷运出来。
而东路军那边,则由南都勋臣府的家兵组成,兵力3200余人。
武器装备相较西路军要差,但火铳也有1300余杆,马骡300余头,其它武器数量也不少。
为了掩人耳目,组成东路军的各家勋臣府上的家兵已分多批出城,他们将在方山会合,然后至溧水越神女湖进入溧阳东北,堵死溧阳往常州方向的官道。
西路军这边则在小营校场集合,然后以校兵名义开出,出城之后直奔溧阳铁场。
对外,哪怕是魏国公都不敢说调动官兵去杀皇帝任命的江南镇守太监,甚至都不能说这些去溧阳的是兵,只能是民。
民乱,是这次讨阉行动的又一说法。
双方如果交手,有了死伤,那则是械斗,大规模械斗。
其实呐,照南京兵部尚书王永光来看,还不如说地方驻军被魏阉迫害,这才公然反抗,以致酿成惨事。前例不是没有,云南矿监和湖广矿监陈奉不就是叫当地的官兵给杀了的么。
人死了,就什么都好说,南都这边众口同词,皇帝又能如何。
魏国公本也想快刀斩乱麻,少弄些花头,但安远侯柳祚昌却说,无论如何也要遮人耳目。
柳祚昌提醒魏国公,从前各省驱杀矿监,都是地方官员主导,内阁六部压着不办,皇帝这才无奈。
但这回,闹事动手可不是地方官员,而是他们这些开国勋臣。北京那边,对他们这些开国勋臣不满的可大有人在。要是内阁六部有人搅混水,那麻烦就大了。
听了安远侯的提醒,魏国公这才吩咐下去,两路兵马绝不能打出官兵旗号,甚至是各家的旗子也不能打,咬死是义民便可。
为了激励将士,魏国公更是拿出六千两白银颁赏,又给出谁能擒杀魏阉,便官升三级,赏银千两的赏格。
……….
丰城侯和灵壁侯他们到小营校场时,昨天刚刚从营里秘密拉出来的官兵已经在等他们,虽然乱哄哄的,但各自成营成队,看上去还是十分精神的。
见着三位爵爷过来,带兵的将领们连忙上前迎接。
这些将领大半都是和魏国公府、丰城侯府有关系,少数则是其余各家勋臣的线。要说忠心的话,他们对勋臣的忠心可比对朝廷要多的多。不少人甚至直接是各家勋臣的家将出身。
为首的是神机营副将李兆基和神武营参将朱国治,魏国公府那边则是家将徐德率领。
李承祚和汤国祚、焦梦熊和诸将说了几句,尔后便命出发。
诸将其实并不知道他们要做什么,但见两位侯爷,一位伯爷出面,知道事情不小,因而也不多问,安排下去,三千余官兵很快分成数营陆续开出校场。
出城之后,汤国祚和焦梦熊便向李承祚辞行,各领家兵打马往溧水而去。
城内,不少勋臣们集中在魏国公府,一边饮茶一边听戏,热热闹闹的等着捷报传来。
就是魏国公的心情也十分好,皆因这次各家齐心,重兵压境,绝非上次可比,那魏太监断无逃生之理。
内守备刘朝用也在等待消息,魏国公的部署虽说瞒着不少人,但这么多勋戚参与其中,这秘密又岂是能藏得住的。
所以,他老人家根本不必费心打探,就把这次勋臣们的底细给摸了个一清二楚,尔后,便让人往溧阳报讯去了。
他老人家能做的也就这些了,接下来就看那小家伙能不能顶住了。
打赢了,他刘公公可得有账和这帮勋臣算算:私调兵马围杀朝廷镇守中官,算不算谋反?
打输了,那刘公公权当没这回事。
……..
溧阳铁场,魏公公命宋四宝取赏银于内守备衙门报讯之人,尔后对左右将领道:“魏国公真是看得起咱家啊,一下来了几千号人,还分两路,嘿,还不打旗号,这是做贼心虚么?…自古民不与官斗,他们是民,咱家可是官呐!”
话是说的这么轻松,但公公心里压力却大啊,两路兵马单是火铳就几千杆,这实力比大明皇军还要强悍,这仗要怎么打呢?
沉思半响,终是拿出部署,“豁”的站起,于也颇是紧张的众将脸上扫视而过,最后拿帕子擦了擦嘴角,道:“任它几路来,咱…先跑吧。”
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