米勒太太在森林巡查员面前像一头愤怒的母狮,但实际她已经快要崩溃了,从十几天前女儿失踪开始,她就在悔恨与自责中以泪洗面,每天的睡眠时间只有两三个小时,还总是被噩梦惊醒,每当手机响起,她总是以为女儿已经被安然无恙地找到了,或者受点儿小伤也可以,只要活着就好。
自从森林公园官方宣布由于天气原因而结束搜救,她就试图凭借自己的力量重启搜救,未果之后又向遇到的每一位游客散发传单,请他们帮忙寻找她的女儿。
每个人都放弃了,只有她从来没有放弃,但即使是她,也快到极限了。
车窗突然被敲响的时候,她以为该死的巡查员改变主意了,要现在就把她驱逐出郡界,她忍无可忍,正想彻底爆发,却看到是张子安站在外面。
她一怔,快速抹掉眼角的泪水,摇下车窗。
“米勒太太是吗?我叫……杰夫,是个中国游客,不过我很同情你的遭遇。”张子安伸手与她握手,传达自己的慰问和同情。
“谢谢你,杰夫。”米勒太太勉强挤出一丝笑容,与他握手,最近几天她受了很多白眼,哪怕只是空洞的同情也弥足珍贵。
“事实上……”张子安回身指着自己车顶捆着的帐篷和防潮垫等野营用品,“我也打算进入这片森林,徒步,单人,就像你女儿一样。”
米勒太太忧心忡忡地盯着他,她不愿这个看上去跟自己女儿差不多大的年轻人重蹈女儿的覆辙。
“杰夫,听我说,森林里并不安全,不要单独一个人进去,至少要找个伴儿。”她劝道。
张子安笑了笑,“米勒太太,我进入森林不是为了单纯的冒险,我有必须要进入森林的理由,另外你不用太担心我的安全,我可是会功夫的。”
说着,他比划了几招咏春,拳拳带风,动作凌厉,看得米勒太太目瞪口呆。
“果然中国人都是功夫大师。”她赞叹道。
张子安只是为了增强她的信心,没有澄清她的误会,另外他也不指望功夫能保证他在森林里的安全,别说是他了,就算把叶问拽过来,也单挑不过一头黑熊或者美洲狮。在森林里,唯一能保证安全的只有冷静和细心,当然还有精灵们。
“我想说的是,我还没有想好进入森林的路线……所以我想,反正要进去,不如来问问你,你的女儿是沿着哪条路线进去的,如果可能的话,我打算沿着她的路线走,说不定能帮你找到她……”他说道。
米勒太太陡然睁大眼睛,捂住自己的嘴,难以置信地瞪着他。
“真的?你是说真的?天呐!我的上帝!你不是在跟我开玩笑吧?”
“当然不是。”张子安郑重说道:“你可以相信我,我不信教,所以我不会向上帝发誓,但我可以对我的钱包发誓。”
米勒太太听得一愣,觉得这可能是中国人独有的发誓方式,也没进一步追问,最重要的是,有人主动愿意帮她进入森林寻找女儿,就算他是地狱的魔鬼派来的,她也顾不得许多了。
她警惕地向游客中心里望了一眼,看到那名巡查员正在狐疑地向这边张望,马上说道:“我相信你,但这里不方便讲话,跟我来。”
张子安会意,回到自己的车里,示意在外面溜达散步的精灵们都上车。
入夜后气温骤降,精灵们有毛发保湿,并不讨厌过于凉爽的天气,但随之升高的湿度却令它们有些不爽。
“这人是谁?”菲娜问道。
张子安简单地解释了一下,说她的女儿在森林里失踪了,他考虑到她参加了两周多的搜救工作,应该对附近的情况比较了解,所以打算向她打听情况,彼此帮忙。
老茶赞同道:“合该如此。”
等米勒太太的车启动后,他跟在她的车后行驶。
起雾了。
公路的通见度变得很低,两侧黑皴皴的树林仿佛在雾中时隐时现的鬼怪,张子安只能远远跟着前车的车灯行驶,这令他想起了在撒哈拉沙漠的黑风暴中开车的经历,不同的是,一个是干燥到极点的天气,另一个是潮湿到极点的天气。
他们两个把车速放得很慢,尤其是转弯时,几乎像是蜗牛爬,路上的车辆全消失了,他们遇到的车连一只巴掌都能数得过来,看来大家都不愿意在这种大雾天夜间驾驶,很容易出危险。
不知道行驶了多远,米勒太太的车拐进了一条小路,路面变得颠簸起来。
又过了一会儿,前面的车停下了。
张子安也缓缓停下车,看到前面有一座森林小屋。
这真的是一座很简陋的纯木质小屋,不是什么乡间大别野,只有两间房子,屋外堆着木柴,像是那种狩猎小屋或者隐居深山的人住的地方。
米勒太太已经下了车,站在木屋门口招呼他进去。
张子安带着精灵们,跟在她后面进屋。
“请随便坐,这是一个好心人借给我住的地方,因为我不愿意离开,如果我的女儿被找到,我要马上见到她。”
她忙着启动柴油发电机,让木屋通了电,温暖的灯光亮起来,驱逐了黑暗。
接着她又抱进木柴把壁炉点上,随着火焰的腾起,室内变得温暖。
精灵们的视线全被墙壁上的一颗鹿头吸引了,那颗鹿头栩栩如生,连头带脖子被制成标本钉在墙上,圆润的黑眼睛反射着灯光。
这样的标本在美国挺常见,屋子的主人用标本来昭示自己是个出色的猎人——当然,制作标本的可能不是现任主人,而是现任主人的爸爸、爷爷甚至更早的祖先。
精灵们都不太适应,觉得这样有些残忍,另外,被这只鹿头盯着睡觉不害怕吗?
“茶还是咖啡?”米勒太太问道。
“茶吧。”张子安说道,他白天穿得衣服很单薄,确实需要一杯热茶来暖暖身体。
米勒太太给自己也沏了杯茶,坐下来,把女儿失踪之后的事情唉声叹气地讲给张子安听。
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